Anche perché, per quanto abbia fatto bene, il periodo di Giddey ai Bulls è stato breve, e gli errori del passato sono troppi per ripeterli.
Questo articolo è una traduzione autorizzata. La versione originale è stata scritta da Nathan Shriberg e pubblicata su The Lead Sports Media, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.
Josh Giddey ha disputato una seconda parte della stagione 2024-25 stellare. Dopo la pausa All-Star, ha registrato una media di 21,2 punti, 10,7 rimbalzi e 9,3 assist, tirando con il 50% dal campo e il 46% da tre punti. Se realizzate nell’arco di un’intera stagione, ciascuna di queste cifre rappresenterebbe il massimo della carriera. Tuttavia, il campione ridotto nel corso del quale ha messo a referto questi numeri non ha convinto il front office dei Chicago Bulls, che ha ragione a esitare prima di dargli 30 milioni di dollari all’anno.
Artūras Karnišovas, una storia di errori
Uno degli aspetti più sconcertanti del tentativo di ricostruzione di Chicago è il netto disprezzo per il Draft capital. Recentemente hanno ceduto DeMar DeRozan, Zach LaVine, Alex Caruso e Lonzo Ball senza ricevere un’ulteriore scelta al primo turno (hanno riacquistato la loro scelta nell’affare LaVine).
Per come è costruito attualmente, il roster non è neanche lontanamente in grado di competere per un titolo, e forse nemmeno per i Playoffs. Nonostante ciò, il front office ha continuato a privilegiare la continuità piuttosto che il cambiamento. Questa filosofia ha senza alcun dubbio ridotto al minimo il ritorno per DeRozan e LaVine. Anche perché, quando Chicago ha finalmente deciso di concludere questi affari, il loro valore era già sceso in modo sostanziale.
Il risultato è stato zero progressi in entrambe le direzioni e l’ennesima apparizione al Play-In Tournament.
L’inconsistenza di Giddey
Quando è arrivato Giddey l’anno scorso (uno scambio uno-a-uno per Caruso), è stato il punto più basso della carriera del giocatore. Nei playoffs del 2024, i Thunder lo hanno messo in panchina per Isaiah Joe, in gran parte a causa delle sue difficoltà al tiro e in difesa. Prima dell’All-Star break del 2024-25, queste debolezze sono rimaste, mantenendo il 34,5% da tre e venendo rimosso dal quintetto di chiusura a causa della sua scarsa difesa.
Nonostante gli sprazzi di grandezza e l’impressionante striscia di 19 partite alla fine della stagione, l’australiano è rimasto inconsistente nel suo primo anno nella Windy City. Per una squadra lontana dalla competizione come Chicago, un campione di 19 partite non dovrebbe equivalere a un costoso impegno a lungo termine.
I Bulls hanno il coltello dalla parte del manico
Sebbene la dinamica principale su cui concentrarsi sia che Giddey e i Bulls non sembrano essere vicini a un accordo, è anche importante notare che il giocatore è un restricted free agent. Ciò significa che anche se può rivolgersi ad altre squadre per trovare il contratto che desidera, Chicago avrà la possibilità di pareggiare qualsiasi offerta firmata.
Poiché è probabile che qualsiasi offerta venga pareggiata, la maggior parte (se non tutte) le squadre non vorranno rischiare di vincolare il proprio cap space con un’offerta che sanno non andrà bene. In sostanza, i Bulls stanno negoziando contro se stessi, il che li incentiva a non negoziare affatto.
Brett Siegel ha riferito che i rappresentanti di Giddey stanno insistendo per un accordo simile a quello di Jalen Suggs (5 anni/150 milioni di dollari) e Immanuel Quickley (5 anni/162 milioni di dollari), mentre i Bulls sono fermi a un accordo quadriennale più vicino ai 20 milioni di dollari all’anno. Allo stato attuale, Chicago non dovrebbe sentire alcuna pressione a cedere.
Quali sono le alternative?
Se sia Chicago che Giddey non si sbilanceranno, probabilmente il giocatore finirà per firmare la sua qualifying offer da 11,1 milioni di dollari. Si tratta di un accordo di un anno che lo renderebbe un free agent senza restrizioni nel 2026. Un rischio notevole per entrambe le parti e motivo importante per il quale un accordo immediato sarebbe preferibile per tutti e due (al giusto prezzo).
Scegliere la Qualifying Offer significa scommettere su se stesso per la stagione 2025-26: se Giddey giocherà con la QO e si dimostrerà all’altezza, la prossima estate otterrà un contratto molto più remunerativo. Tuttavia, se il prossimo anno sarà mediocre, sarà costretto a firmare per una cifra inferiore a quella che potrebbe ottenere ora. Considerando lo storico di chi accetta la qualifying offer, entrambe le parti preferirebbero sicuramente evitarla.
Sebbene inserire Giddey nei piani a lungo termine dei Bulls dovrebbe essere una priorità per Karnišovas, impegnare 150 milioni di dollari in questo momento non è la cosa migliore da fare. Chicago, squadra di medio livello che dovrebbe essere in fase di ricostruzione, ha bisogno di flessibilità. Bloccare Giddey a un costo troppo alto può ostacolare la franchigia per gli anni a venire.
