Quando le vittorie stagionali si contano con le dita: le peggiori squadre della storia NBA
Questo articolo è una traduzione autorizzata. La versione originale è stata scritta da The Lead Staff e pubblicata su The Lead, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.
Ogni grande lega ha le sue leggende. Ma ha anche i suoi momenti più bui. I tifosi adorano discutere su quali siano le squadre migliori di tutti i tempi, ma c’è un’altra domanda interessante su cui riflettere: qual è stata la peggior squadra NBA di sempre?
A volte una squadra semplicemente non riesce a competere. Le sconfitte si accumulano, il morale sparisce e la stagione va completamente fuori controllo.
Capire qual è stata la peggior squadra NBA di sempre non riguarda solo le statistiche. Si tratta di analizzare come un gruppo professionista può toccare il fondo. Le storie dietro le peggiori squadre possono coinvolgere roster disastrati, ma a volte è solo una questione di sfortuna.
Definire la “peggior squadra di sempre” in NBA
Quando si parla della peggior squadra di sempre, non si contano solo le sconfitte. Si analizza un mix di fattori fallimentari. Il parametro d’eccellenza del fallimento? Il minor numero di vittorie in una stagione completa e la percentuale di vittorie più bassa. Queste squadre non solo hanno mancato i playoff: non hanno mai avuto una vera possibilità.
Ma il contesto è importante. Alcune stagioni sono state abbreviate da lockout o eventi globali, quindi il numero totale di vittorie non è sempre un confronto equo. Per questo la percentuale di vittorie è la misura più affidabile.
E per essere chiari: stiamo parlando solo della regular season. I crolli ai playoff sono un’altra storia. Qui si tratta delle squadre che non ci si sono nemmeno avvicinate.
Perché alcuni record sono peggiori di altri
Per giudicare equamente la peggior squadra NBA, bisogna considerare l’epoca. Le stagioni NBA dei primi anni variavano dalle 48 alle 68 partite, e solo nella stagione 1967-68 si è stabilito il formato attuale da 82 partite.
I lockout hanno accorciato le stagioni 1998-99 e 2011-12, entrambi dovuti a controversie sul Contratto Collettivo di Lavoro della lega. E tutti ricordiamo la stagione 2019-20, quando il COVID ha sconvolto il mondo intero.
Cosa significa tutto questo? Che confrontare i record attraverso i decenni non è semplice come contare le vittorie. Per esempio, nove vittorie in una stagione da 50 partite potrebbero essere peggio di diciassette in 82.
Ecco perché la percentuale di vittorie è il modo più preciso per valutare le prestazioni nel tempo.
La peggior squadra NBA di sempre
Il titolo della peggior squadra NBA della storia spetta ai Charlotte Bobcats della stagione 2011-12.
Hanno chiuso con un clamoroso record di 7 vittorie e 59 sconfitte. La loro percentuale di vittorie, .106, è la più bassa nella storia della lega. Il tutto durante una stagione ridotta per lockout. Ma anche con meno partite, il tracollo fu storico.
Quella era l’ottava stagione della squadra nella lega. Avevano chiuso l’anno precedente con un record di 34-48, e riuscirono nell’impresa di peggiorarlo drasticamente. I Bobcats avevano un roster pieno di giovani e giocatori di passaggio. Mancavano di direzione, costanza e leadership. L’allenatore Paul Silas non riuscì mai a trovare una rotazione efficace, e gli infortuni peggiorarono tutto. Il miglior marcatore Gerald Henderson segnava appena 15,1 punti a partita. Nessuna stella, nessun leader in campo, nessuna speranza.
Per fare un confronto, i Philadelphia 76ers del 1972-73 meritano una menzione d’onore. Chiusero la stagione con un record di 9-73 e una percentuale di vittorie di .110. Detengono il primato del peggior record su 82 partite.
Più recentemente, i Detroit Pistons del 2023-24 sono stati in corsa per diventare la peggior squadra NBA di sempre, dopo aver perso ventotto partite consecutive, un nuovo record.
Furono lo zimbello della stagione, tanto che persino Kyle Kuzma scrisse un tweet sarcastico su di loro.
Cosa ha significato quel risultato per il futuro della squadra?
Le conseguenze della disastrosa stagione 2011-12 dei Bobcats furono immediate e di lunga durata. Con la seconda scelta assoluta nel Draft NBA 2012, selezionarono Michael Kidd-Gilchrist. Anche se portò intensità difensiva, non divenne mai la stella di cui Charlotte aveva bisogno, ed è stato spesso deriso per la sua forma di tiro molto particolare.
I Bobcats rimasero in una fase di ricostruzione cronica e nel 2014 cambiarono nome, tornando a essere gli Hornets. Un reset simbolico, ma da allora hanno centrato i playoff solo una volta.
Quella squadra dei Bobcats è diventata in fretta lo zimbello della lega. Un punto di riferimento per il fallimento totale. Analisti, tifosi e persino giocatori li citavano quando si parlava di crolli completi. All’interno della franchigia, ciò costrinse a una profonda riflessione sulla gestione. Cambiarono proprietà e dirigenti, e naturalmente seguirono scelte più prudenti nella costruzione del roster.
La lezione a lungo termine? Il “tanking” non garantisce il successo. Le scelte alte al draft sono solo una parte del puzzle. Cultura, leadership e sviluppo sono altrettanto fondamentali. Il record dei Bobcats è diventato un monito per l’intera lega: senza un piano chiaro, inseguire il fondo può lasciarti lì per anni. Eppure, i Bobcats avevano un punto di forza: una base di tifosi fedeli e un mercato abbastanza forte da superare la tempesta. Anche nel disastro, c’è spazio per crescere.
