Paul Pierce e l’importanza della fratellanza tra Celtics

Mercoledì è stato la seconda giornata consecutiva di Paul Pierce all’Auerbach Center, dove ha assistito al training camp dei Celtics. Il periodo di Pierce con i Cs si è concluso nel 2013, quando lui, Kevin Garnett e Jason Terry sono stati ceduti ai Brooklyn Nets. Tuttavia, secondo lui, una volta che sei un Celtic, lo sei per sempre. È una tradizione che spera l’attuale squadra possa adottare e amare, proprio come altre leggende dei Celtics hanno fatto con lui. “Sì, credo che sia questo il fulcro di tutto”, ha detto Pierce. “È sempre stato così da quando faccio parte dell’organizzazione e mi piace che Joe [Mazzulla] abbia chiesto a me e ad altri ragazzi di essere più presenti”.

L’idea di Mazzulla di incoraggiare gli ex Celtics a essere presenti il più possibile nasce dal desiderio di mantenere viva la tradizione di fratellanza e grandezza che ha sempre contraddistinto Boston.

“Ho inviato un’e-mail a tutti gli ex giocatori dei Celtics perché ritenevo importante condividere questa esperienza insieme”, ha detto Mazzulla martedì. “Hanno iniziato la tradizione, l’hanno portata avanti e ora è nostra responsabilità come organizzazione mantenerla viva”.

La tradizione è qualcosa di cui si parla sempre a Boston, ma che negli ultimi tempi non è stata messa molto in pratica. Negli ultimi dieci anni, infatti, è diminuito il numero di leggende che hanno assistito agli eventi della squadra. Ciò è dovuto in parte al fatto che il gruppo più recente ha concluso la propria carriera alla fine degli anni 2010. Pierce, Kevin Garnett e Rajon Rondo sono stati attivi per alcuni anni dopo aver lasciato i Cs. Ora che si sono tutti ritirati (anche se Rondo non ha ancora annunciato ufficialmente di voler appendere le scarpe al chiodo), hanno più tempo per stare vicino all’attuale generazione di stelle dei Celtics.

“Non solo venire alle partite, ma venire agli allenamenti, persino viaggiare con la squadra o stare un po’ di più con i ragazzi”, ha continuato Pierce. “Era così’ quando giocavo io. Tommy Heinsohn era sempre lì, poi alzavi lo sguardo e vedevi John Havlicek, Bill Russell, Bob Cousy. Dava una certa energia al palazzetto ogni volta che li vedevo in allenamento o in partita. Quindi, credo che spetti a noi cercare di mantenere in vita questa tradizione. Fa parte della nostra cultura ed è una cosa che i Celtics hanno sempre fatto”.

All’inizio dell’anno, Pierce e KG hanno fatto visita all’Auerbach Center per ShowTime Basketball.

Mentre passavano il tempo con Jayson Tatum, Jaylen Brown e gli altri ragazzi, Pierce ha continuamente incoraggiato Garnett a tornare e a farsi vedere in palestra.

Finora, questo autunno, ha messo in pratica ciò che ha predicato ed è stato una figura di riferimento al campo di allenamento. Pierce non è l’unica leggenda dei Celtics ad aver accolto l’invito di Mazzulla: Satch Sanders, Eddie House e Leon Powe erano presenti all’allenamento di martedì.

Pierce spera che la sua presenza, insieme a quella di tutti gli altri, possa ispirare questi Celtics a puntare al titolo.

“È sicuramente una fonte di ispirazione, perché capiamo che il ritorno di questi ragazzi è frutto di qualcosa che hanno costruito loro. Il mio ritorno, con i ragazzi che ne hanno fatto parte, è qualcosa che continuerà ad essere costruito”.