Ai Thunder ne manca solo una: cinque spunti da Gara 5

I Thunder hanno dominato Gara 5: ecco come.

Shai Gilgeous-Alexander non ha reagito in modo esagerato dopo aver messo a segno un layup con tanto di fallo a metà del quarto quarto. Si è limitato a stringere i pugni, stretti come le guaine compressive sul braccio e sulla gamba. Nulla gli sarebbe sfuggito, soprattutto in questa partita.

OKC ha ottenuto una vittoria casalinga per 120-109 contro Indiana in gara 5 delle Finals NBA. I Thunder non si sono arresi nonostante la spinta tardiva dei Pacers, che hanno ridotto un deficit di 18 punti a soli due a 8:30 dalla fine. Gilgeous-Alexander e Jalen Williams hanno aiutato OKC a tenere a bada Indiana: JDub ha realizzato un record personale ai Playoffs di 40 punti, mentre l’MVP ha aggiunto 31 punti e 10 assist.

OKC è ora in vantaggio per 3-2 nella serie al meglio delle sette e può assicurarsi il suo primo titolo in assoluto in gara 6 a Indianapolis. Ecco altre quattro considerazioni sulla partita:

L’impatto di Isaiah Hartenstein

Prima dell’inizio delle Finals NBA, Mark Daigneault si è incontrato con Isaiah Hartenstein per discutere del ruolo del giocatore nella serie. Tra questi c’era anche quello di uscire dalla panchina, cosa che I-Hart non aveva fatto in tutta la post-season. Sebbene queste conversazioni non siano sempre facili, sono apprezzate dai giocatori.

“Penso che (Daigneault) faccia un ottimo lavoro comunicando durante la stagione e ai playoffs in quali situazioni ti metterà”, ha detto venerdì Hartenstein – “Non si tira mai a indovinare”. Anche in Gara 5 non ci sono state congetture.

Dopo essere uscito dalla panchina nelle prime tre partite della serie, Hartenstein è partito titolare per la seconda volta di seguito. OKC si è sforzata di coinvolgerlo dal suo primo possesso, quando Williams lo ha trovato per una schiacciata a due mani.

Hartenstein ha giocato solo 21 minuti in totale, come in gara 4, ma questa volta è stato molto più incisivo. Ha chiuso con quattro punti, otto rimbalzi, quattro assist, una rubata e una stoppata. Ha aiutato OKC a mantenere il proprio vantaggio sotto i tabelloni, raccogliendo sei rimbalzi offensivi. Ha contrastato la pressione a tutto campo di Indiana su Gilgeous-Alexander con blocchi alti e durissimi. E ha fatto a pezzi la difesa avversaria con passaggi da capogiro.

Jalen Williams ha dato tutto

Dopo aver rubato la palla a metà del secondo quarto, Alex Caruso non ha provato ad andare in contropiede. Si è limitato a lanciare la palla nel mare aperto di legno duro davanti a lui come se stesse usando una canna da pesca, e qualcosa ha abboccato.

Il primo a inseguire il pallone è stato Jalen Williams, che si è lanciato nella corsia senza curarsi dei difensori nelle sue vicinanze. Compreso Tyrese Haliburton, che ha commesso fallo sul tentativo di layup e ha guardato la palla andare a canestro. Era tutto in gioco per JDub, che ha offerto la sua più grande prestazione nella partita più importante della sua giovane carriera.

Ha dimostrato di dominare in transizione, aiutando OKC a convertire le 23 palle perse di Indiana in 32 punti. Ha realizzato tre tiri da tre, pareggiando il totale dei Thunder in gara 4. E ha lasciato il meglio per ultimo, realizzando 11 punti nel quarto quarto.

Tyrese Haliburton lotta contro il dolore al polpaccio destro

Tyrese Haliburton ha impartito gli ordini alla fine del terzo quarto, proprio come il generale del parquet ha fatto innumerevoli volte in passato. Ma questa volta era diverso. Invece di essere a terra, era seduto in panchina con quello che doveva essere un intero rotolo di garza avvolto intorno al polpaccio destro.

Dopo una brutta caduta nel primo quarto, Haliburton è entrato brevemente negli spogliatoi per una fitta al polpaccio destro. Anche se alla fine ha superato l’infortunio, ha concluso con soli quattro punti, sette rimbalzi e sei assist in 34 minuti.

Non è la prima volta che Haliburton gioca con un infortunio nella serie. Dopo la sconfitta di Indiana in Gara 2 è stato visto zoppicare per un “problema alla parte inferiore della gamba” e da allora ha ricevuto un trattamento con impulsi elettrici vicino alla caviglia destra.

OKC può chiudere la serie

È logico che la bandiera a scacchi sia a Indianapolis: con la vittoria di lunedì, OKC è ora a una sola vittoria dall’assicurarsi il suo primo titolo in assoluto e può chiudere l’affare nella “Capitale mondiale delle corse”.