Dopo due mesi di stagione, i migliori candidati per il premio al miglior difensore dell’anno

Come per l’MVP, anche per il Defensive Player of the Year i candidati sono moltissimi, e potrebbero cambiare più volte durante l’anno.

Per poter fare i primi bilanci, occorre essere stati vigili sulle partite e aver individuato i difensori più impattanti nelle migliori difese. In questo specifico caso, le statistiche avanzate aiutano ben poco, essendo mal strutturate per “calcolare” l’impatto difensivo di un giocatore.

Addentriamoci nella Top 5.


5 – Jaren Jackson Jr

Se la stagione finisse oggi, probabilmente al suo posto sarebbe da inserire qualcun altro, ad esempio Joel Embiid, per via dei minuti giocati relativamente limitati rispetto agli altri giocatori in questa lista. Tuttavia, pensando un minimo in proiezione, escluderlo è impossibile.

Jaren Jackson Jr è senza ombra di dubbio uno dei difensori migliori della lega, forse vicino a diventare il migliore, ed è destinato a scalare posizioni nel corso delle settimane.

Facendo il suo esordio a stagione in corso, i Memphis Grizzlies (terza miglior difesa in NBA) subiscono già circa 7.5 punti su 100 possessi in meno con lui in campo. Quando riesce a non attirare fischi arbitrali, la sua difesa in aiuto è uno spettacolo, e la versatilità non è da meno.

4 – Bam Adebayo

Nella corsa al DPOY, il suo nome è ormai una certezza.

Anche quest’anno, è il fondamento della difesa dei Miami Heat, ottava migliore fino a questo momento. Sia quando Erik Spoelstra decide di cambiare su tutti i blocchi che quando opta invece per la difesa a zona, se lo può permettere unicamente grazie alle caratteristiche di Bam Adebayo.

Non a caso, gli Heat subiscono circa 7 punti su 100 possessi in meno con lui in campo.

3 – Draymond Green

Attenzione a sottovalutare Draymond Green.

E’ vero, la difesa dei Golden State Warriors non è stata la solita, ma è comunque la decima per Defensive Rating, e sta vivendo una leggera risalita. Inoltre, le difficoltà sono arrivate per gran parte con Green fuori dal campo.

Nel silenzio generale, Dray è apparso più motivato e carico che mai, probabilmente per via del contratto in scadenza. Con lui in campo, gli Warriors subiscono 8 punti in meno su 100 possessi.

2 – Jarrett Allen

L’equazione per la (forte) candidatura è molto semplice: i Cleveland Cavaliers sono la seconda miglior difesa, e Jarrett Allen è la loro ancora difensiva.

Nei pressi del ferro, le percentuali degli avversari calano del 7% contro di lui; e con lui in campo, i Cavs subiscono circa 5 punti in meno su 100 possessi.

Ovviamente, per rafforzare la sua presenza in questa graduatoria dovrà continuare ad avere più impatto rispetto ad Evan Mobley, altro possibile candidato, e Cleveland dovrà rimanere tra le migliori difese della lega.

1 – Brook Lopez

La verità è che se la stagione finisse oggi non ci sarebbe alcuna discussione sul vincitore del Defensive Player of the Year.

I Milwaukee Bucks sono la miglior difesa della lega, e Brook Lopez ne è la ragione principale (si, anche più di Giannis Antetokounmpo). E’ probabilmente il miglior lungo del mondo per difendere in drop coverage sui Pick&Roll avversari, e gli schemi difensivi di coach Budenholzer si fondano proprio su questo.

Nei pressi del ferro causa un calo delle percentuali avversarie pari al 10%, e con lui in campo i Bucks subiscono circa 7 punti in meno su 100 possessi.

Poco sostenibile ai Playoffs? Forse. Ma finché si parla di Regular Season, il suo impatto è quasi impareggiabile.