Dallas deve decidere se testare il mercato per il 32enne Anthony Davis prima della trade deadline del 5 febbraio.
Questo articolo è una traduzione autorizzata. La versione originale è stata scritta da Mike Curtis e pubblicata su The Dallas Morning News, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.
Anthony Davis era nel bel mezzo di un allenamento leggero all’interno dell’American Airlines Center più di due ore e mezza prima dell’incontro più atteso della stagione tra la sua attuale squadra e quella precedente.
I Mavericks avrebbero potuto avvalersi dei servizi del loro lungo All-Star durante la sconfitta di sabato contro i Los Angeles Lakers, ma Davis è fuori gioco per diverse settimane a causa di una distorsione alla mano sinistra. Durante l’allenamento ha indossato un guanto protettivo sulla mano sinistra e ha utilizzato la destra per una serie di esercizi di palleggio e tiro sotto la guida dell’assistente allenatore dei Mavericks Phil Handy.
“Sta lavorando molto duramente”, ha dichiarato Jason Kidd, allenatore dei Mavericks, aggiungendo: “Si sta impegnando per tornare in campo. È bello vedere i propri leader all’opera. Una volta che avrà il via libera per giocare, gli daremo la divisa”. La semplice presenza di Davis sul campo era un segnale positivo, ma indosserà ancora la maglia di Dallas dopo la trade deadline del 5 febbraio? I Mavericks devono decidere se tenerlo o separarsi da lui entro le 14:00 di giovedì prossimo.
Davis è la loro risorsa più preziosa, ma il suo valore di mercato ormai ridotto a seguito dell’ennesimo infortunio è solo uno dei motivi per cui potrebbe rimanere a Dallas, oltre al suo ingente contratto e al desiderio del suo agente di ottenere un prolungamento, nonché a un mercato che sembra essere soffocato dalla complicata situazione di Giannis Antetokounmpo a Milwaukee.
L’infortunio è arrivato in un momento sfavorevole, dato che il suo valore era già crollato dopo lo stiramento al polpaccio sinistro subito all’inizio della stagione. Davis non avrà bisogno di un intervento chirurgico per il danno ai legamenti della mano sinistra e dovrebbe guarire dopo sei settimane, ben oltre la trade deadline, ma con tempo sufficiente per tornare in campo durante la stagione.
Qualsiasi squadra interessata a Anthony Davis dovrebbe offrire ai Mavericks una combinazione di contratti in scadenza per assorbire il suo ingente stipendio di 54.1 milioni di dollari, che aumenterà a 62.7 milioni durante l’anno di player option nel 2027-28. Gli Atlanta Hawks e i Toronto Raptors, una squadra ai margini del Play-In Tournament e un’altra che punta a fare un lungo percorso nei Playoffs, hanno inizialmente mostrato interesse per AD, ma secondo alcune indiscrezioni tale interesse sarebbe ormai scemato.
Una squadra dovrebbe presumibilmente essere disposta a impegnarsi a lungo termine con il 32enne, dato che l’agente di Davis, Rich Paul di Klutch Sports, si sta preparando a garantire un prolungamento del contratto per il suo cliente, sia con i Mavericks che con una squadra rivale. Un recente reportage di ESPN suggerisce che Paul ritiene che sia nell’interesse di Davis essere ceduto, ma l’ala non ha insistito in tal senso e si trova bene a Dallas. Paul ha commentato il reportage nel suo podcast, Game Over, con il co-conduttore Max Kellerman.
“Non è che si voglia trasferire un giocatore solo per il gusto di farlo”, ha detto Paul prima che Kellerman chiarisse che la discussione riguardava Davis. “Se un giocatore è felice dove si trova, benissimo. Ti preoccupi delle famiglie delle persone. Ti preoccupi del benessere del giocatore e ti preoccupi che sia felice. Ora, dal punto di vista commerciale, vuoi che i giocatori siano posizionati e vuoi che siano pagati. Non mi interessa davvero da dove provengano i soldi”.
I Mavericks hanno avuto una possibilità di riscatto quando hanno vinto la lottery del draft lo scorso anno e hanno selezionato Cooper Flagg con la prima scelta nel draft NBA 2025. Gli infortuni che hanno colpito la squadra hanno creato un’opportunità unica per la franchigia di costruire la propria squadra attorno al rookie diciannovenne, soprattutto perché il 2026 è l’ultimo draft in cui avranno il controllo della loro scelta al primo turno fino al 2031.
Paul non ha fatto specifico riferimento ai Mavericks quando ha parlato di come i proprietari dell’NBA vedono le tempistiche, ma l’analogia è perfettamente in linea con la loro situazione:
“Il modo in cui funzionano le cose per quanto riguarda gli scambi è basato su una linea temporale. Se il tuo miglior giocatore ha 25 anni, cercherai di costruire una squadra intorno a quella linea temporale, all’età, ecc. Se il tuo miglior giocatore ha 19 anni, vale lo stesso discorso. Se il tuo miglior giocatore ha 33 anni, probabilmente non così tanto perché vuoi comunque essere più giovane, ma ora vuoi avere giocatori giovani che capiscano come assumersi un ruolo e come giocare ad alto livello”.
Alcuni giocatori del roster rientrano nella tempistica prevista da Flagg, tra cui Max Christie e Naji Marshall, che viene indicato nell’NBA come un ottimo obiettivo di mercato grazie alle sue prestazioni in questa stagione e al suo contratto vantaggioso per la squadra.
I Mavericks potrebbero aspettare fino alla fine della stagione per valutare un possibile scambio di Davis, se non fossero soddisfatti del mercato. Se AD rimanesse in squadra anche nella prossima stagione insieme a Kyrie Irving e al sophomore Cooper Flagg, che questa settimana è stato nominato per la Rising Stars Challenge 2026 durante l’All-Star Weekend, sarebbero in una posizione privilegiata per tornare ai playoffs, a patto che il nucleo della squadra rimanga in buona salute.
Secondo quanto riferito, il governatore dei Mavericks Patrick Dumont vorrebbe vedere il trio composto da Davis, Irving e Flagg in campo prima di prendere decisioni affrettate. A Kidd è stato chiesto se fosse possibile che tutti e tre giocassero insieme in questa stagione:
“Ci piacerebbe vederlo nel 2026. Non ci sono garanzie. L’unica cosa su cui possiamo concentrarci sono quei ragazzi che possono giocare. È quello che abbiamo fatto. Finché non ci avvicineremo a Kai o ad AD, potremo iniziare a prestare un po’ più di attenzione a questo aspetto. Ma per ora, quei ragazzi saranno fuori gioco per un po’ di tempo.”
– coach Jason Kidd
I Mavericks continuano a raccogliere informazioni, ma il tempo stringe.
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