Jimmy Butler potrebbe tornare a fare il “Jimmy Buckets” per gli Warriors senza Stephen Curry
Questo contenuto è tratto da un articolo di Joseph Dycus per The Mercury News, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.
Ha molti soprannomi, i più comuni sono Playoff Jimmy e Jimmy Buckets. Ma se si prevede che Stephen Curry non sarà a disposizione per l’infortunio al bicipite femorale sinistro patito martedì durante il secondo quarto della vittoria in gara 1 al Target Center, per l’ala degli Warriors Jimmy Butler verrà rispolverato un nuovo ma familiare mantello: quello del salvatore della franchigia.
Ha dimostrato il perché già in una sorprendente vittoria in Gara 1. Ha segnato 20 punti, ha catturato sei rimbalzi offensivi e ha gestito quasi tutti i possessi nel quarto periodo contro la sua ex squadra. “So che avrò molti minuti a disposizione”, ha detto Butler a proposito dell’aumento del carico di lavoro con Curry infortunato. “Mi alleno per questo. Sarò pronto per questo”.
Nonostante sia stato subissato di fischi da parte dei tifosi frustrati per il modo in cui ha forzato pubblicamente la sua uscita da Minnesota nel 2018, si è scrollato di dosso gli insulti aggiungendo che alcuni tifosi dei Wolves hanno oltrepassato il limite. Era impossibile dire che Jimmy Butler fosse infastidito da qualcosa in campo mentre giocava in un ruolo a cui è ben abituato. Ha guidato due squadre di Miami con un organico mediocre alle Finals NBA come ottava testa di serie, trascinandole con incredibili dimostrazioni di forza di volontà.
“Non sono un tiratore di volume, non lo sono mai stato e probabilmente non lo sarò mai, ma giocherò nel modo giusto”, ha affermato Butler. I numeri forniscono un argomento convincente contro questa sua affermazione, dato che il veterano non è nuovo a numeri impressionanti contro le migliori difese della lega.
Jimmy Butler ha segnato almeno 40 punti in una partita di playoffs otto volte, tutte durante le sue cinque stagioni con gli Heat. Ha raggiunto questa cifra due volte durante la spinta verso le Finals nella bolla del 2020, poi ha aggiunto altri quattro 40 punti nel 2022. L’anno dopo, ha realizzato una serie di partite da 56 e 42 punti per eliminare i Bucks, primi classificati, mentre Miami passava dal torneo Play-In alle Finals. Kerr sa quindi cosa aspettarsi da Butler senza una seconda stella nella post-season.
“Jimmy è bravo come tutti, qualsiasi titolare della lega, a leggere il gioco, a capire come controllare il ritmo, il tempo e il punteggio, a capire tutto ciò che sta accadendo”, ha detto Kerr. “Mettere la palla nelle sue mani in una situazione del genere è piuttosto confortante”.
Anche durante la sua breve permanenza a Golden State, dopo il suo arrivo alla deadline di febbraio, gli Warriors hanno intravisto in Butler una stella solitaria. Quando Curry ha saltato una partita di regular season a marzo contro Giannis Antetokounmpo e i Bucks, Jimmy ha segnato 24 punti e distribuito cinque assist, segnandone nove nel quarto quarto per chiudere la vittoria per 104-93.
Ora Curry potrebbe perdere da pochi giorni a forse settimane, ma gli Warriors possono dormire sonni leggermente più tranquilli sapendo di avere una spalla rara che può essere all’altezza quando viene chiamata in causa. “Robin si è trasformato in Batman”, ha dichiarato Draymond Green a proposito della prestazione di Jimmy Butler, aggiungendo che Buddy Hield è passato da Alfred, il maggiordomo di Bruce Wayne, a Robin, usando l’analogia con il supereroe.
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