Yabusele non nutre risentimento verso i 76ers, ma la loro offerta non è stata paragonabile a quella di New York.
Questo articolo è una traduzione autorizzata. La versione originale è stata scritta da Keith Pompey e pubblicata su The Philadelphia Inquirer, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.
Guerschon Yabusele ama i 76ers. Ma, invece di rifirmare con loro, l’ala forte ha accettato un accordo con i New York Knicks. E non ha nulla a che vedere con il fatto che i finalisti della Eastern Conference siano una squadra più organizzata per competere adesso.
“Lasciare Philadelphia in sé non è stato cruciale” – ha detto il giocatore francese in un’intervista a SKWEEK TV, una piattaforma di streaming incentrata sul basket europeo:
“Pensavo tra me e me ‘Oh mio Dio, potrei tornare qui’. Non ho avuto alcun problema lì che mi abbia spinto ad andarmene, no. Pensavo: ‘Ok, se vogliono rifirmarmi e se mi danno buone cifre, tornerò di sicuro’. Se invece vogliono che me ne vada, allora me ne andrò.”
“Non c’è stato alcun rancore o momento difficile. Ma quasi non mi hanno fatto una reale offerta. O meglio, l’hanno fatta, ma era molto, molto bassa se devo essere sincro. Così mi sono sentito come: “Oh mio Dio, sembra che non vogliate davvero che io rimanga”. Era una situazione di questo tipo.”
Ecco perché Yabusele ha accettato un contratto di due anni e 12 milioni di dollari con i Knicks. L’accordo prevede una player option per la seconda stagione e New York ha utilizzato la mid-level exception piena per acquistarlo.
I Sixers avrebbero potuto offrire lo stesso accordo al 29enne. Ma prima di concentrarsi su un contratto sulle cifre della MLE per Yabusele hanno voluto capire quanto avrebbe guadagnato Quentin Grimes come restricted free agent. Così i Sixers hanno firmato l’ala Trendon Watford con un contratto biennale da 5,3 milioni di dollari al minimo salariale – il secondo anno dell’accordo è un’opzione di squadra.
“Ma senza rancore. Sarò sempre grato a loro, mi hanno dato la mia seconda possibilità. Tutto passa da loro. Sarò sempre grato di aver potuto far parte della loro franchigia.”
– Guerschon Yabusele
Il 24 agosto ha firmato un contratto annuale da 2.1 milioni di dollari con i Sixers, dopo aver contribuito alla conquista della medaglia d’argento della Francia alle Olimpiadi di Parigi. La scorsa stagione è stata la sua seconda esperienza in NBA.
Yabusele è stato selezionato al 16° posto assoluto dai Celtics nel draft del 2016. Invece di unirsi a Boston, ha firmato un contratto di un anno con gli Shanghai Sharks della Chinese Basketball Association. Ha poi giocato per i Celtics nelle stagioni 2017-18 e 2018-19, con una media di 2,3 punti, 1,4 rimbalzi e 6,6 minuti in 74 partite, con cinque partenze in quintetto. In seguito, Yabusele è andato in Europa.
Questa volta è un giocatore NBA di maggior impatto. Nell’ultima stagione, l’ala di 203 centimetri ha racimolato una media di 11 punti, 5,6 rimbalzi, 2,1 assist e 27,1 minuti di utilizzo. Yabusele ha anche ottenuto il miglior dato in carriera con il 38.0% di tiri da tre punti a segno e ha giocato 43 partite da titolare in 70 incontri.
