Questo articolo è una traduzione autorizzata. La versione originale è stata scritta da Audrey Becker e pubblicata su The Lead Sports Media, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.
Con la 16ª scelta assoluta del Draft NBA 2016, i Boston Celtics hanno selezionato Guerschon Yabusele. Nonostante il tempo di gioco limitato durante i due anni di permanenza a Boston (2017/19) – con una media di soli 2.3 punti e 2.6 rimbalzi in 6.6 minuti a partita – il potenziale di Yabusele come presenza fisica nel pitturato era evidente. Con i suoi 203 centimetri e i suoi 117 chili di peso, Yabusele aveva il compito di usare la sua stazza per rallentare i giocatori di post avversari. Tuttavia, con un roster dei Celtics ricco di All-Star e stelle nascenti – Kyrie Irving, Gordon Hayward, Jayson Tatum, Jaylen Brown, Al Horford e Marcus Smart – le opportunità per il 22enne rookie di mettere in mostra le sue abilità erano scarse. Dopo essere stato tagliato nel 2019, Yabusele ha cercato di espandere il suo gioco offensivo all’estero, e così la sua carriera è sbocciata a livello internazionale. Ha trascorso una stagione con i Nanjing Monkey Kings della Chinese Basketball Association (CBA), seguita da una stagione con l’ASVEL nella LNB Pro A League francese. Ha poi trovato la sua strada in tre stagioni con la potenza spagnola del Real Madrid in Eurolega. Durante questo periodo, Yabusele ha mostrato la sua crescita come realizzatore e tiratore, con una media di circa 10 punti e cinque rimbalzi a partita e il 40% sui suoi tentativi da tre punti su circa tre tiri a gara. Ma tutto il mondo del basket ha notato lo sviluppo di Yabusele durante le Olimpiadi di Parigi 2024. In rappresentanza della squadra francese, è emerso come il secondo miglior marcatore della squadra, dietro a Victor Wembanyama, con una media di 14 punti a partita. In un momento clou della partita per la medaglia d’oro contro gli Stati Uniti, Yabusele ha realizzato una schiacciata fragorosa su LeBron James, mettendo in evidenza il suo atletismo e la sua abilità sul palcoscenico più importante.
Sebbene la squadra francese non sia riuscita a conquistare l’oro, le prestazioni olimpiche di Yabusele gli hanno fatto guadagnare un posto in NBA. Nella stagione 2024, i Philadelphia 76ers lo hanno firmato con un contratto di un anno da 2.1 milioni di dollari, permettendogli di dimostrare la sua crescita e di lasciare un segno nella lega. Finora, in questa stagione, Yabusele ha fornito minuti preziosi dalla panchina ai Sixers, contribuendo con energia, versatilità difensiva e segnando sempre tempestivamente. L’Orso Ballerino ha una media di 9.8 punti (50% FG, 39% 3PT), 5.3 rimbalzi e 1.7 assist in 24.5 minuti di gioco. La sua capacità di aprire il campo con il suo tiro da tre punti e la sua fisicità nel pitturato hanno aggiunto profondità alla rotazione del frontcourt di Philadelphia. Finora ha giocato in tutte le 34 partite, partendo titolare in 13. Con l’avanzare della stagione, tifosi e analisti sono ansiosi di vedere come Yabusele continuerà a costruire il suo impressionante ritorno e a consolidare il suo ruolo in NBA.
