La recente firma di Patty Mills da parte del La Laguna Tenerife porta a tre il numero dei campioni dei San Antonio Spurs del 2014 attivi in Europa.
Questo articolo è una traduzione autorizzata. La versione originale è stata scritta da Dimitris Minaretzis e pubblicata su Eurohoops, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.
Il passaggio di Patty Mills dalla maglia gialla della nazionale australiana a quella gialla di La Laguna Tenerife non solo aggiunge ulteriore pepe alla Basketball Champions League, ma fa anche notizia a livello mondiale. FIBA Patty è una leggenda globale, che spinge gli appassionati di basket dell’Australia a seguire con attenzione la competizione.
Nella sua nuova squadra unirà le forze con l’eterno Marcelinho Huertas, un’icona della BCL che ha lasciato il segno anche sulla scena mondiale del basket, non solo con la sua carriera in Europa e le sue imprese con la nazionale brasiliana, ma anche come ex giocatore dei Lakers. Ma non ci interessa ora dei gialloviola, bensì dei neroargento.
L’arrivo di Patty Mills nel basket europeo porta infatti a tre il numero dei campioni dei San Antonio Spurs del 2014 che attualmente giocano in Europa. È interessante notare che per due di questi veterani la stagione corrente segna la loro prima esperienza professionale nel continente.
Il trio è composto da Cory Joseph, Nando de Colo e ora Mills, che competerà nella formidabile Liga Endesa in Spagna e nella Basketball Champions League Season X, powered by Ameresco SUNEL. Questa mossa rappresenta una pietra miliare nella carriera dell’esperta combo guard australiana, che, al di fuori della sua lunga carriera nell’NBA, ha giocato solo in Australia e Cina.
Al contrario, de Colo è un pilastro del basket europeo. Dopo aver trascorso anni ai massimi livelli, ha vinto due volte l’Eurolega con il CSKA sotto la guida di Dimitris Itoudis nel 2016 e nel 2019, e attualmente sta cercando di conquistare il terzo titolo con il Fenerbahce Beko. Nonostante il suo successo europeo di lunga data, però, si tratta del più “fragile” in lista, dal momento che a stagione in corso fu girato a Toronto, senza disputare i Playoffs con i campioni NBA nel 2014. Il suo nome, però, figura a roster.
Nel frattempo, Cory Joseph ha già iniziato a mostrare la sua esperienza da veterano all’Olympiacos. È arrivato in Grecia vantando 953 presenze in carriera nella NBA tra stagione regolare e playoffs, leggermente meno delle 1.020 partite di Mills. Anche lui ha avuto un utilizzo ridotto ai Playoffs, ma merita un anello come chiunque altro dei giocatori in squadra.
Quella iconica squadra di Gregg Popovich era famosa per il suo nucleo internazionale, anche fuori dal campo. Altri membri della squadra del 2014 mantengono forti legami con il gioco: Tony Parker è ora presidente dell’LDLS ASVEL Villeurbanne, mentre fino a poco tempo fa l’elenco dei giocatori in attività includeva Marco Belinelli, che si è ritirato pochi mesi fa.
Inoltre, Tiago Splitter è passato dal campo alla panchina, dopo aver guidato il Paris a una stagione storica lo scorso anno, e ora ricopre il ruolo di allenatore ad interim dei Portland Trail Blazers.
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