Nikola Jokic ha informato i Denver Nuggets che non intende rinnovare in questa offseason, e la questione sembra prettamente economica.
Questo articolo è una traduzione autorizzata. La versione originale è stata scritta da Bennett Durando e pubblicata su The Denver Post, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.
Nikola Jokic ha informato i Nuggets che non firmerà un’estensione contrattuale in questa offseason, come hanno riferito fonti della squadra al Denver Post, poiché il tre volte MVP intende aspettare la prossima estate per intavolare trattative contrattuali.
La superstar ha un minimo di due anni rimanenti sul suo attuale contratto supermax, oltre a una player option per la stagione 2027/28. Martedì 8 luglio rappresentava il primo giorno in cui aveva diritto a un prolungamento che avrebbe aggiunto fino a tre anni e 212 milioni di dollari a quell’accordo. Tuttavia, questa scelta è spiegabile in maniera molto semplice: può guadagnare altri 80 milioni di dollari, approssimativamente, rinviando un’estensione fino alla offseason 2026.
I Nuggets hanno presentato entrambe le opzioni durante i colloqui con lui e con il suo agente. I rappresentanti legali del giocatore hanno scelto di aspettare – una decisione che la dirigenza aveva comunque previsto a causa dei soldi sul tavolo, riferiscono fonti della squadra. Il vicepresidente di KSE, Josh Kroenke, ha giusto dichiarato a giugno:
“Gli offriremo sicuramente l’estensione. Non so se accetterà o meno, perché gli spiegheremo anche tutti i parametri finanziari che riguardano il fatto di firmare ora o di firmare più tardi. Completamente trasparenti, è il nostro modo di essere sempre. Poi lui prenderà la decisione migliore per sé e per la sua famiglia, e noi lo sosterremo.”
Jokic, a 30 anni, è reduce dall’ennesimo anno di peak di una carriera straordinaria. È diventato il terzo giocatore e il primo centro nella storia dell’NBA a chiudere in tripla-doppia di media un’intera stagione, con 29.6 punti, 12.7 rimbalzi e 10.2 assist a partita. Si è piazzato al secondo posto nelle votazioni per l’MVP vinto da Shai Gilgeous-Alexander di Oklahoma City, diventando il primo giocatore dai tempi di Larry Bird a piazzarsi tra i primi due in cinque stagioni consecutive.
Da quando hanno vinto il loro primo titolo NBA nel 2023, i Nuggets sono stati eliminati al secondo turno dei playoffs in due anni consecutivi. Dopo la sconfitta in Gara 7 contro i Thunder a maggio, la superstar serba ha concluso senza giri di parole con i giornalisti che Denver non era abbastanza forte per vincere il titolo.
Ha anche fatto notare che altre squadre rimaste in corsa ai playoffs, come Oklahoma City e Indiana, hanno una profondità superiore, spingendo Kroenke a riconoscere la settimana successiva di aver sentito quei commenti “forte e chiaro”.
Da allora, i Nuggets hanno dato una scossa al loro roster aggiungendo quattro nuovi giocatori tramite scambi e free agency, in particolare con lo scambio di Michael Porter Jr. per Cam Johnson. Denver si presenta alla prossima stagione con un nuovo allenatore, David Adelman, e una nuova coppia di dirigenti, Ben Tenzer e Jon Wallace.
