Derrick White è il modello per ogni singolo tassello che i Boston Celtics stanno aggiungendo al proprio puzzle.
Questo articolo è una traduzione autorizzata. La versione originale è stata scritta da Nate Moskowitz e pubblicata su Celtics Blog, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.
Da quando Derrick White è arrivato ai Celtics, non c’è stato nessun altro che si sia integrato così perfettamente al fianco di Jayson Tatum e Jaylen Brown. Lo si è visto già al debutto, quando le sue prime due azioni hanno portato a un layup e a una schiacciata per i Jays. È stato subito chiaro che avrebbe colmato le lacune e sostenuto le stelle di Boston.
White svolge il ruolo di giocatore di supporto a livelli da All-Star, il tutto con uno dei contratti più convenienti della lega. La sua capacità di adattare il proprio ruolo in base alle esigenze della formazione ha spinto gran parte della NBA a cercare una propria versione di lui. Boston, tuttavia, potrebbe aver già trovato la soluzione.
Piuttosto che cercare il prossimo Derrick White, i Celtics hanno iniziato silenziosamente a utilizzarlo come modello per svilupparne altri. Nel corso degli anni, il gioco di White si è ampliato man mano che ha assunto un ruolo più importante come creatore di gioco. Sarà sempre un collante, ma il suo impatto è ora molto più visibile nell’attacco di Boston.
Dato che White ha il compito principale di creare vantaggio, qualcun altro deve poi sfruttarlo. Fortunatamente per i Celtics, il loro crescente esercito di «Derrick White» è all’altezza del compito.
Alla nuova ondata di giocatori di ruolo di Boston — Baylor Scheierman, Hugo Gonzalez, Jordan Walsh e Ron Harper Jr. — non viene chiesto di creare gioco in attacco da soli. Quella responsabilità spetta già alle stelle. A loro viene invece chiesto di fare qualcosa di molto più specifico: sfruttare i vantaggi e mantenere il pallone in movimento.
Il principio guida è semplice. Quando la palla ti arriva, decidi immediatamente. Tira. Penetra. Passa. Basta che non la tieni. È l’idea della 0.5 offense, che si riferisce al prendere una decisione entro mezzo secondo dalla ricezione. È diventata una caratteristica distintiva dei giocatori di ruolo di Boston in questa stagione.
White si è portato dietro questa filosofia da San Antonio, ed è proprio questo uno degli elementi chiave ad averlo reso così efficace nel corso della sua carriera. Sa sempre esattamente come smantellare una difesa in rotazione.
Ora Boston chiede ai suoi giovani giocatori di ruolo di agire allo stesso modo. Quando le squadre sono in difficoltà, le decisioni immediate portano a cedimenti difensivi e tiri a canestro di qualità.
I veri termini di paragone diretti sono pochi. Non è mia intenzione sostenere che qualcuno di questi giocatori sia uguale a lui, né prevedere che possa diventare bravo quanto White. Tuttavia, attingono proprio da quell’aspetto del suo repertorio tecnico che lo rende un complemento perfetto per qualsiasi formazione.
I risultati spesso si manifestano nei piccoli dettagli, ma quella rapidità di elaborazione è una delle ragioni principali per cui i Celtics hanno mantenuto uno dei due migliori attacchi della lega in quella che molti prevedevano sarebbe stata una stagione deludente.
Il possesso qua sopra inizia con Payton Pritchard che supera la marcatura, riceve un passaggio in area e serve Gonzalez. Hugo e Harper Jr. si ritrovano di fatto in un 2-contro-1, dato che Brandon Podziemski cerca di marcare entrambi finché un compagno non arriva in rotazione. Il passaggio veloce di Hugo manda Podziemski nell’angolo, ma Harper Jr. non esita un attimo prima di restituirgli subito la palla. Kristaps Porzingis è il difensore più vicino in rotazione, ma Gonzalez ha deciso subito di attaccare mentre loro sono in difficoltà.
I margini sono stretti in NBA. Se Harper Jr. o Hugo trattengono la palla un attimo di più, il vantaggio vacilla. Essere decisi è la chiave per un attacco più pericoloso. Quando hai Tatum, Brown, White e Pritchard a guidare l’attacco, la partita non ha bisogno di ulteriori isolamenti.
Quella appena sopra è una situazione simile a quella del video precedente. Brown attira diversi difensori durante la sua penetrazione e il suo passaggio verso l’esterno costringe la difesa a ruotare. Come Podziemski, Keon Ellis cerca di marcare due avversari per guadagnare tempo per la sua squadra. Ruota, ma rimane sulla traiettoria del passaggio, pronto a tornare indietro verso Simons. Scheierman, rendendosene conto immediatamente, tiene Ellis in una zona neutra con un breve sguardo e una finta di tiro prima di concludere a canestro.
Quando si ha un vantaggio così significativo, esitare è l’unica scelta sbagliata.
Nel caso di questa sopra, invece, si tratta di una situazione decisiva contro i Knicks in cui si nota una rotazione simile da parte di Miles McBride. Jordan Walsh avrà anche avuto un breve spazio per tirare, ma McBride si dedica completamente alla chiusura. Con la stessa rapidità con cui arriva, la palla esce dalle mani di Walsh e finisce a White. Walsh si limita a mantenere vivo il vantaggio, affidandosi alla decisione successiva nella catena.
La giocata giusta può essere fluida in questi casi, ma tutto si riduce alla velocità con cui si riesce a identificare e attaccare una difesa sotto pressione. Raramente c’è un momento sbagliato per tirare nell’attacco di Mazzulla, anche se se si rinuncia a un tiro dovrebbe essere per un’opzione che mantenga il ritmo.
C’è semplicità in una buona esecuzione, e questa può essere devastante per le difese quando porta a ripetuti crolli. Ogni volta che un giocatore di ruolo dei Celtics ha un momento di gloria, la reazione tende ad essere la stessa. Come fanno a trovare sempre questi role player? Da dove continuano a spuntare?
Da anni Derrick White è il giocatore dei Celtics più abile nel capitalizzare i vantaggi. È il giocatore che sa esattamente come punire una difesa già in fase di rotazione. Ora quella stessa filosofia sta prendendo piede in tutto il roster. A Baylor Scheierman, Hugo Gonzalez, Jordan Walsh e Ron Harper Jr. non viene chiesto di diventare Derrick White. Stanno però imparando a interpretare quell’aspetto del gioco che lo rende così prezioso. Decisioni rapide e sicure li porteranno lontano.
Secondo Sports Info Solutions, i Celtics sono attualmente al primo posto nella NBA per “Vantaggi ridotti ogni 100 possessi”. In sostanza, questo dato misura la frequenza con cui il vantaggio di una squadra si esaurisce a causa di esitazioni o scelte sbagliate. Mentre i creatori innescano la rotazione iniziale, i giovani giocatori di ruolo contribuiscono a garantire che il vantaggio venga raramente sprecato.
I Celtics potrebbero non trovare mai un altro Derrick White. Insegnando il suo stile di gioco, però, potrebbero non averne bisogno. L’attenzione ai dettagli da parte dell’organizzazione ha già aiutato a trasformare diversi nuovi elementi di collegamento in veri e propri contributori.
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