Cos’hanno in comune un barbiere, un dentista, un proprietario di immobili, un creditore e una società di marketing? A tutti Malik Beasley deve dei soldi.
Questo articolo è una traduzione autorizzata. La versione originale è stata scritta da Christian Romo e pubblicata su Detroit Free Press, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.
La scorsa stagione, Malik Beasley si è distinto sul campo di pallacanestro per i Detroit Pistons, pur dovendo affrontare un’indagine federale sul gioco d’azzardo e problemi finanziari per oltre 8 milioni di dollari, tra cui una doppia denuncia da parte del suo padrone di casa a Detroit e il sequestro di parte del suo stipendio ai Pistons, come risulta dai documenti pubblici.
I documenti del tribunale dipingono il quadro di una vita personale turbolenta. Mentre Beasley stava vivendo una stagione di svolta nella sua carriera con i Pistons, nel frattempo si accumulavano debiti con un barbiere famoso, un dentista, il proprietario di casa, un prestasoldi e una società di marketing.
I documenti del tribunale e i dettagli su una storia di problemi finanziari che dura da anni stanno emergendo mentre gli agenti dell’FBI conducono un’indagine incentrata su frodi telematiche, gioco d’azzardo e scommesse. Malik Beasley, che nella sua carriera ha firmato contratti NBA per un valore di oltre 59 milioni di dollari, non è stato ancora condannato per gli illeciti, ma i Pistons hanno ritirato un’offerta di tre anni e 42 milioni di dollari a causa dell’indagine dell’FBI che coinvolge l’attuale free agent, secondo una fonte anonima che ha avuto familiarità con l’offerta.
L’anno scorso ha firmato un contratto di un anno per 6 milioni di dollari con Detroit e ha ricoperto un ruolo fondamentale nella rinascita della squadra. Si è classificato al secondo posto nelle votazioni per il titolo di Sesto Uomo dell’Anno, con una media di 16,3 punti con il 41,6% di tiri da tre. È stato anche uno dei tre giocatori che hanno terminato la stagione regolare con almeno 300 tiri da tre punti realizzati, insieme a Anthony Edwards e Stephen Curry.
“Sono stato con Malik per molto tempo, ho visto molte persone intorno a lui andare e venire, ma sono rimasto lontano da qualsiasi sua gestione finanziaria o cattiva gestione o decisione che avesse a che fare con i soldi”, ha detto martedì l’avvocato penalista di Malik Beasley, Steve Haney, a The News – “Sono il suo avvocato. Non mi occupo delle sue finanze. Si spera di avere intorno i migliori uomini d’affari, pianificatori e manager. A volte ci si riesce e a volte no”.
Il giocatore è stato citato in giudizio in aprile dalla Hazan Sports Management Group Inc. L’azienda lo ha accusato di non aver restituito 650.000 dollari in contanti che gli erano stati dati come anticipo sui futuri ricavi di marketing derivanti dal suo nome e dalla sua immagine, secondo una denuncia federale ottenuta da The News.
Hazan ha fatto “un sostanziale investimento di tempo, sforzi e risorse in un giocatore con problemi noti (inclusi e soprattutto finanziari) quando lo ha preso come cliente e gli ha fornito un sostanziale anticipo in previsione di aiutare Beasley a diventare uno dei giocatori più importanti nella sua posizione”, si legge nella causa. Il cliente ha licenziato lo studio a febbraio, si legge nella causa.
“Nelle settimane successive al licenziamento, (Hazan) ha fatto diversi tentativi per riscuotere l’intero importo dell’anticipo, ma ha ricevuto poco più che pagamenti sporadici e vaghe promesse di restituire il saldo nel tempo”, ha scritto nella causa l’avvocato di Hazan Daniel Marcus. Hazan chiede almeno 2.25 milioni di dollari per la presunta violazione del contratto.
Malik Beasley ha ricevuto una copia della denuncia presso l’hotel Ritz-Carlton New York, NoMad, a New York il 21 aprile, ma non ha risposto. Quella sera, ha segnato nove punti quando i Pistons hanno battuto i New York Knicks, 100-94, in gara 2 della serie di playoff.
La causa è stata presentata in un tribunale federale di New York più di tre anni dopo che una società specializzata in prestiti di denaro ad atleti professionisti aveva già vinto una sentenza di quasi 5.8 milioni di dollari contro Malik Beasley nel Maryland, come risulta dai documenti del tribunale. La società, South River Capital, LLC, ha prestato più di 250 milioni di dollari agli atleti negli ultimi anni.
Una copia della sentenza è stata depositata in Minnesota nel 2022, quando Beasley giocava per i Minnesota Timberwolves. Non è chiaro perché abbia chiesto un prestito alla South River Capital.
“È molto comune che gli atleti professionisti si rivolgano a creditori terzi per ottenere anticipi sui contratti. Fa parte del business dello sport professionistico” – ha dichiarato Haney a The News – “Molti di questi creditori sono predatori e applicano tassi di interesse estremamente elevati e commissioni scandalose che sfiorano l’usura”.
Quasi un anno fa, in agosto, Malik Beasley ha firmato un accordo con una società della Florida che fornisce finanziamenti a breve termine agli atleti professionisti. Come garanzia, il giocatore ha impegnato i suoi contratti NBA attuali e futuri, secondo una copia della dichiarazione di finanziamento ottenuta da The News. Ma problemi finanziari più recenti di Beasley sono stati i più piccoli.
A marzo, è stato citato in giudizio presso il 36° tribunale distrettuale di Detroit per non aver pagato 14.150 dollari di affitto al The Stott. Lo storico grattacielo nel centro di Detroit è di proprietà di Bedrock Detroit, il ramo immobiliare dell’impero commerciale costruito da Dan Gilbert, proprietario dei Cleveland Cavaliers dell’NBA. La causa è stata archiviata a fine marzo. Il mese scorso, il giocatore è stato nuovamente citato in giudizio da The Stott per non aver pagato 7.355 dollari di affitto. L’udienza è prevista per il 15 luglio.
A gennaio, un barbiere famoso con un lungo elenco di stelle NBA come clienti ha ottenuto una sentenza a favore da 26.827 dollari. Il barbiere, Cairo Cuts, opera a Milwaukee, dove Malik Beasley ha giocato con i Bucks dal 2022 al 2024. La sentenza rimarca un litigio della primavera del 2024, quando il giocatore era apparso su uno dei feed Instagram del barbiere. Un post mostrava Beasley su una delle poltrone con una didascalia che lo esaltava come “pronto per i playoffs”.
Nel frattempo, sempre a gennaio, un dentista del Minnesota ha ottenuto una sentenza di inadempimento contro Malik Beasley per un valore di 34.390 dollari, secondo i documenti del tribunale. Il dentista, Hassan Alshehabi di Delicate Smiles, ha iniziato a pignorare gli assegni del giocatore dai Pistons a febbraio, come risulta dai documenti del tribunale.
Secondo i registri del tribunale, il debito non è stato ancora soddisfatto.
