Tatum è salito in cattedra senza Jaylen Brown e Kristaps Porzingis.
Questo contenuto è tratto da un articolo di Trevor Hass per Celtics Blog, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.
Se avete un amico che in qualche modo mette ancora in dubbio la grandezza di Jayson Tatum, la prima cosa logica da fare è scaricarlo, perché è chiaro che non ci si può fidare di lui. Se non funziona, ricordategli che è un campione NBA, due volte medaglia d’oro alle Olimpiadi e cinque volte All-Star – e sì, ha ancora solo 19 anni (scusate, 26). Se non sono ancora convinti, consiglio di metterli davanti alla TV e far vedere la partita Celtics-Timberwolves di giovedì sera, oppure questi highlights, se hanno due minuti e non due ore. Ricordando che Tatum ha anche avuto altre prestazioni più eclatanti, ha segnato più punti e ha sicuramente preso il comando con più veemenza.
Ma questa partita in particolare – in cui ha guidato i Celtics alla vittoria per 118-115 con 33 punti, 9 assist, 8 rimbalzi e 3 rubate – ha incarnato ciò che lo rende unico. “Ovviamente ha segnato dei bei tiri”, ha detto l’allenatore dei Celtics Joe Mazzulla ai giornalisti: “Ma penso che ad essere davvero buona sia stata la sua ‘intenzionalità’ in attacco”. Per me, la migliore abilità di Tatum è la sua capacità di fornire tutto ciò di cui il gioco di squadra ha bisogno. È questo che separa i grandi giocatori da quelli bravi. Alcuni sono in grado di segnare 33 punti, altri di distribuire nove assist, molti possono prendere otto rimbalzi. Ma fare tutte e tre le cose contemporaneamente è piuttosto impressionante. Quando i Celtics avevano bisogno di una tripla pesante, Tatum era lì per fornirlo. Quando serviva un assist tempestivo, l’ha fornito. Quando hanno avuto bisogno di un rimbalzo importante, l’ha preso al volo. Con Jaylen Brown e Kristaps Porzingis fuori, le sue spalle sono ancora più pesanti e continua a essere una costante stabilizzante in una formazione in continua evoluzione. Ha inoltre contribuito a limitare Anthony Edwards a 15 punti con 5 su 16 (2 su 9 da tre). Mazzulla ha detto che Tatum ha chiesto di marcare Edwards prima del fischio d’inizio e ha fatto un ottimo lavoro forzandolo a destra e mettendolo a disagio. “È solo un altro modo per inserirsi nel gioco ed essere concentrati”, ha detto Tatum ai giornalisti, in riferimento alla marcatura di Edwards. Mazzulla lo ha elogiato per aver dato il tono alla partita: “Penso che abbia accettato con lo spirito giusto la sfida, è stato fantastico stasera”. La sua capacità di difendere dall’1 al 5 non dovrebbe essere data per scontata, ma spesso è così. Tatum è in testa ai Celtics per punti a partita, rimbalzi a partita, assist a partita e tiri da tre in questa stagione. In una squadra con Brown, Porzingis, Jrue Holiday, Derrick White, Al Horford, Payton Pritchard e Sam Hauser. In un roster ricco di stelle, si distingue costantemente. Ecco alcune giocate, per esempio, che illuminano la sua prestazione folgorante:
Una tripla pesante su Rudy Gobert
Ecco lo scoring. I Celtics hanno costretto i Timberwolves a cambiare più spesso di quanto avrebbero voluto e Tatum ne ha spesso beneficiato. Rudy Gobert non ha avuto molte possibilità.
Nella sequenza in cui ha ricevuto un tecnico (probabilmente non avrebbe dovuto essere un tecnico, ma è quello che è), ha chiuso assorbendo il contatto. Anche se era un fallo, e non è stato chiamato, ha comunque realizzato il tiro. Probabilmente qualche anno fa non l’avrebbe fatto.
Il raffinato passaggio a una mano per Neemias Queta
È qui che Tatum dà il meglio di sé. Ha realizzato 16 punti nel terzo quarto, quindi non c’è altra scelta che rispettare il suo tiro da fuori. I Wolves hanno raddoppiato Tatum, che ha reagito rapidamente e ha consegnato a Neemias Queta un passaggio a una mano per la schiacciata. Questa è un’altra giocata che forse non avrebbe fatto qualche anno fa. Probabilmente la serie contro i Warriors lo tiene ancora sveglio la notte, anche dopo aver vinto un anello, e quasi certamente non farebbe gli stessi errori di allora. Questo è il bello di vedere una superstar maturare davanti ai propri occhi.
Ha anche effettuato un bel passaggio per Al Horford, un lob ben calibrato a Luke Kornet e un passaggio sopra la spalla a White. E ha commesso solo due palle perse.
In più, i rimbalzi e la difesa
Tatum è uno dei rimbalzisti più sottovalutati della Lega. Guardate questa statistica di Dick Lipe. Davvero impressionante, è con tutti i lunghi. Fa uno sforzo consapevole per andare a rimbalzo, cosa che non tutte le superstar fanno.
Infine, non tutte le superstar amano davvero darsi da fare in difesa. A Tatum piace. È la definizione di giocatore a tutto tondo e i Celtics sono estremamente fortunati ad averlo. Serate come questa ricordano quanta strada ha fatto. E la cosa spaventosa è che può ancora migliorare.
