Tyrese Haliburton e i Pacers hanno schiacciato i Thunder, costringendoli a Gara 7 delle Finals NBA
Questo articolo è una traduzione autorizzata. La versione originale è stata scritta da Justin Martinez e pubblicata su The Oklahoman, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.
Myles Turner è tornato in panchina come un pugile professionista, assaggiando il proprio sangue dopo il primo colpo, un 8-2 degli OKC Thunder che ha dato il via a Gara 6 delle Finals NBA. Ma mentre Indiana bruciava un timeout per fermare l’emorragia, si vedeva Turner annuire con nonchalance. Non si è fatto scoraggiare dal colpo iniziale, e lo stesso hanno fatto i suoi compagni di squadra. Alla fine Indiana ha vinto 108-91 in casa, costringendo a una gara 7, e ha risposto con un pugno di ferro dopo il primo timeout.
I Pacers hanno reagito con un parziale di 22-9 e hanno continuato a lottare per tutta la notte per assicurarsi la vittoria. Pascal Siakam ha registrato 16 punti e 13 rimbalzi, mentre Obi Toppin ha messo a referto 20 punti e sei rimbalzi dalla panchina. Shai Gilgeous-Alexander ha chiuso con 21 punti e otto palle perse per OKC, mentre Jalen Williams ha aggiunto 16 punti e tre rimbalzi.
Gara 7 è in programma per domenica a Oklahoma City, dove entrambe le squadre giocheranno per il loro primo titolo NBA. Ecco altri quattro spunti dalla partita:
Tyrese Haliburton ha giocato con un affaticamento al polpaccio e ha fornito una prestazione coraggiosa
Tyrese Haliburton ha danzato con la palla lungo il perimetro, così come ha danzato intorno alle domande sulla sua salute nelle ultime 72 ore. Ma proprio come Isaiah Hartenstein, che è rimasto incollato a Haliburton nonostante la raffica di palleggi, non c’è stato modo di scrollarsi di dosso l’evidenza. La point guard di Indiana non era in piena forma.
Haliburton ha subito uno stiramento al polpaccio destro durante la sconfitta in trasferta di gara 5, lunedì, ed è stato inserito nella lista degli infortunati per gara 6. Ha comunque preso parte alla partita, si è comunque messo in gioco, pur non avendo la stessa velocità del solito, ed è riuscito a mettere a referto 14 punti e cinque assist.
Giocare con un polpaccio affaticato è rischioso. Un esempio recente è come questa decisione si sia ritorta contro Kevin Durant, che ha subito la rottura del tendine d’Achille dopo aver scelto di giocare con uno stiramento al polpaccio in gara 5 delle Finals NBA 2019. Ma il rischio che la stagione di Indiana finisse era più importante agli occhi di Haliburton, che ha offerto una prestazione coraggiosa per aiutare la sua squadra a forzare gara 7.
Indiana ha banchettato con le palle perse di OKC
Una luce verde avrebbe potuto illuminare la Gainbridge Fieldhouse quando Williams ha raccolto il suo palleggio alla fine del secondo quarto. I Pacers sono partiti a duemila all’ora.
Haliburton ha intercettato il passaggio di Williams destinato a Lu Dort e lanciato un contropiede. Poi ha passato la palla a Siakam, il tutto girandosi e guardando la folla. La stessa folla gli ha detto cosa è successo dopo. Siakam si è alzato per una schiacciata su Williams, che ha mandato in delirio Haliburton e quasi tutti i presenti.
Indiana si è nutrita delle palle perse forzate, ci ha banchettato. I Thunder hanno commesso 21 turnover, che i Pacers hanno convertito in 19 punti. Nel frattempo, OKC ha forzato solo 11 turnover, convertiti in 13 punti.
Indiana had a huge advantage in the 3-point battle
Ben Sheppard ha osservato il pallone che rimbalzava da una parte all’altra come una pallina da flipper, spinta dalla macchina offensiva di Indiana. La palla ha trovato Andrew Nembhard, che l’ha passata rapidamente a Sheppard a circa un secondo dalla fine del terzo quarto. La guardia del secondo anno ha poi scagliato un tiro da tre da 8 metri che si è insaccato dritto in mezzo al ferro.
I giocatori di OKC non hanno potuto fare altro che uscire lentamente dal campo. Era proprio una di quelle serate. Indiana ha avuto un enorme vantaggio nella battaglia al tiro da tre punti. Ha tirato 15 su 42 da fuori (35,7%), mentre OKC ha tirato 8 su 30 (26,7%). I Pacers hanno così ottenuto un vantaggio di 21 punti solo per quanto concerne le triple.
Tutto si riduce a gara 7
Mark Daigneault, allenatore di OKC, dice spesso che la partita più importante è la prossima. Non è mai stato così vero.
OKC ospiterà Indiana in gara 7 delle Finals NBA domenica. I Thunder si contenderanno il primo titolo nella storia della franchigia e la giusta conclusione di una stagione storicamente dominante.
Anche Indiana sarà in lizza per il suo primo titolo NBA. I Pacers vogliono incidere il loro nome nei libri di storia con una run Playoffs che nessuno avrebbe mai potuto prevedere.
