I Chicago Bulls hanno bisogno di un reset completo

Questo articolo è una traduzione autorizzata. La versione originale è stata scritta da Nathan Shriberg e pubblicata su The Lead, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.

I Chicago Bulls si trovano ancora una volta nel mezzo di una stagione mediocre. Nonostante abbiano scambiato DeMar DeRozan e Alex Caruso durante l’ultima offseason, i Bulls sono ancora vicini al 50% di vittorie e nella zona play-in. Come in stagioni passate, i Bulls sono abbastanza competitivi da intrattenere, ma non abbastanza da essere realmente in lizza per il titolo. Le sole due apparizioni ai playoff dal 2016 a oggi hanno alimentato la frustrazione dei tifosi verso la dirigenza, accusata di non voler impegnarsi seriamente in un processo di ricostruzione.

È ormai evidente che il roster attuale dei Bulls non ha alcuna possibilità di raggiungere la rilevanza in NBA. La scelta più logica è ricostruire e sviluppare una squadra piena di talento che possa un giorno competere. Con la deadline per le trattative in avvicinamento, i Bulls devono valutare il roster attuale e decidere quale sarà il loro futuro.

Pedine di scambio

  • Zach LaVine: SF, 29 anni

LaVine è stato al centro di voci di mercato per la maggior parte degli ultimi due anni. Il giocatore con più anni in squadra ha ricordato a tutti, questa stagione, la sua abilità come realizzatore.

Il due volte All-Star sta tirando con una percentuale record del 44,7% da tre punti quest’anno. Tuttavia, la sua età e la situazione contrattuale non si allineano con i tempi di una ricostruzione, rendendolo un candidato ideale per una cessione.

  • Nikola Vučević: C, 34 anni

Sul fronte offensivo, Vučević continua a essere una macchina da doppia-doppia.

Oltre a una media di 20 punti e 10 rimbalzi a partita, ha migliorato notevolmente il tiro da tre punti, passando dal 29,4% al 45,3% quest’anno. Come LaVine, la sua età non si sposa con un progetto di ricostruzione, e la scelta migliore sarebbe scambiarlo.

  • Torrey Craig: SF, 34 anni

Craig ha avuto un ruolo limitato con i Bulls, ma ha fatto bene nelle sue sporadiche apparizioni. Le squadre in lotta per il titolo potrebbero apprezzare la sua esperienza e abilità nel tiro, e i Bulls farebbero bene a ottenere qualsiasi cosa in cambio.

  • Jevon Carter: PG, 29 anni

Dopo una prima stagione deludente a Chicago, Carter ha visto il suo minutaggio dimezzarsi quest’anno. Come Craig, la sua capacità di adattarsi a un ruolo da riserva in una squadra da titolo potrebbe interessare altre franchigie, e i Bulls dovrebbero cogliere l’opportunità di ricavarne qualcosa.

Giocatori “sacrificabili”

  • Patrick Williams: PF, 23 anni

“The Paw” è una presenza costante in difesa, ma la mancanza di progressi offensivi desta preoccupazione.

Ha mantenuto una media di 10 punti a partita nelle ultime tre stagioni, con una percentuale dal campo scesa sotto il 40% per la prima volta in carriera quest’anno. Sebbene i Bulls possano ancora puntare sullo sviluppo di Williams, il suo contratto relativamente economico potrebbe attirare interesse sul mercato.

  • Lonzo Ball: PG, 27 anni

Ball è finalmente tornato in campo quest’anno dopo 1.006 giorni di assenza, avendo un impatto immediato. La sua tenacia difensiva e la capacità di creare gioco si sposano bene con il ritmo veloce della squadra.

Tuttavia, resta da vedere quanto possa avvicinarsi alla sua forma migliore. Se ci fosse interesse durante la finestra di mercato, i Bulls dovrebbero considerare l’idea di cederlo per ottenere giocatori con maggior potenziale.

  • Jalen Smith: C, 24 anni

Smith è stato un centro affidabile dalla panchina per i Bulls, ma non è essenziale.

Con la miglior percentuale di rimbalzi totali nella squadra e una discreta capacità nel tiro da tre punti, potrebbe essere interessante per squadre che necessitano di un centro.

  • Talen Horton-Tucker: SG, 24 anni

In poche parole, THT è un realizzatore nato.

Nel suo ruolo limitato con i Bulls, Horton-Tucker ha dimostrato di poter essere una minaccia offensiva ovunque. Tuttavia, i suoi minuti non aumenteranno presto a Chicago, e i Bulls non dovrebbero sentirsi obbligati a trattenerlo.

Da valutare

  • Coby White: SG, 24 anni

Nella stagione 2023-24, White ha quasi raddoppiato i suoi punti a partita e ha chiuso come secondo per il premio di Most Improved Player.

Molti si aspettavano che continuasse su questa strada quest’anno, ma White ha fatto un passo indietro, segnando meno con minore efficienza. I tifosi non dovrebbero perdere la speranza, ma White deve compiere progressi significativi per meritarsi un nuovo contratto con i Bulls.

  • Ayo Dosunmu: SG, 25 anni

Il ragazzo di Chicago è un beniamino del pubblico da quando è stato chiamato la 39esima scelta dai Bulls nel 2021.

È probabilmente il miglior difensore perimetrale del roster, combinando questa abilità con una capacità realizzativa sufficiente per essere spesso schierato nei momenti decisivi. Dosunmu è più un giocatore complementare e potrebbe diventare una pedina importante nella prossima era dei Bulls.

  • Josh Giddey: PG, 22 anni

Il contratto di Giddey scade quest’estate, e sarà un Restricted Free Agent. Pertanto, questa stagione sarà cruciale per decidere se pareggiare eventuali offerte.

Giddey è un giocatore offensivo completo, con alcune capacità al tiro da tre emerse quest’anno. Tuttavia, le sue carenze difensive rappresentano un problema. Dopo essere stato spesso escluso dalla rotazione nei playoff con Oklahoma City l’anno scorso, l’allenatore dei Bulls Billy Donovan ha spesso seguito la stessa linea, preferendogli Dosunmu nei momenti chiave. Giddey ha un grande potenziale, ma deve migliorare in difesa.

  • Julian Phillips: SF, 21 anni

Phillips è solo alla sua seconda stagione, ma ha fatto progressi grazie a un ruolo ampliato. È un atleta esplosivo, noto per le schiacciate spettacolari e le stoppate decisive. È troppo presto per trarre conclusioni su di lui.

  • Dalen Terry: SG, 22 anni

Anche Terry ha visto un leggero aumento dei minuti in questa stagione e, finora, ha risposto positivamente.

È diventato più efficiente al tiro e ha dimostrato di saper arrivare al ferro. Terry, come Phillips, è ancora in fase di sviluppo.

Un solo intoccabile

  • Matas Buzelis: SF, 20 anni

I Bulls hanno un solo giocatore considerato intoccabile: l’11ª scelta al draft del 2024, Matas Buzelis. Molti pensavano sarebbe stato scelto prima del turno di Chicago, rendendo il suo arrivo una sorpresa gradita.

Definire “esplosivo” il suo stile di gioco sarebbe riduttivo. Anche con un ruolo da riserva, Buzelis ha spesso impressionato per atletismo. Inoltre, ha mostrato un potenziale come tiratore che potrebbe diventare stabile, rendendolo un talento completo in attacco. Con un potenziale altissimo, i Bulls lo considerano una parte fondamentale per il futuro.

I Chicago Bulls devono premere il pulsante di reset, e ci sono molte opzioni per farlo. Si tratta solo di prendere la difficile decisione di voltare pagina.