È stato deludente

Questo contenuto è tratto da un articolo di Jahlil Williams per Air Alamo, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.

Chi viene squalificato dall’NBA Skills Competition? A quanto pare, i San Antonio Spurs. Victor Wembanyama e Chris Paul sono stati i primi a scendere in campo sabato sera nel primo evento dell’All-Star Weekend, e i tifosi erano pronti a vedere qualcosa di speciale. Un Alieno e uno dei più grandi playmaker di questa generazione avrebbero dovuto darci spettacolo… finché non l’hanno fatto.

Quando Wemby ha iniziato a lanciare i palloni, tutti si sono resi conto contemporaneamente di cosa stava succedendo. All’inizio ho riso, pensando che avessero trovato una qualche scappatoia nel regolamento. Ma quando sono stati squalificati, la mia risata si è trasformata in frustrazione. Entrambi i giocatori hanno dimostrato di avere un alto QI cestistico, ma questa decisione è sembrata tutt’altro che intelligente.

La verità sta nel mezzo, a giudicare dalle loro dichiarazioni successive. Paul e Wemby sostengono di aver chiarito la loro strategia con i funzionari della lega prima della gara. Ma mettendo da parte le colpe e le emozioni, una mente razionale dovrebbe arrivare a una sola conclusione: non dovrebbe importare.

CP3 e Wemby non dovrebbero essere premiati per la loro strategia

Questa è una classica situazione in cui “più cose possono essere vere contemporaneamente”. Ma se consideriamo lo spirito della competizione, dovremmo tutti ammettere che il loro approccio è stato sbagliato. Ironia della sorte, tutti hanno pensato che il piano fosse stato orchestrato da Chris Paul, ma in realtà è stato Wembanyama il vero artefice.

Ed ecco che nasce la “controversia”. Se i funzionari hanno detto a Wembanyama e Paul che potevano usare quella strategia, allora squalificarli è stato un errore. Al minimo, la lega avrebbe dovuto farli riprovare con una spiegazione chiara delle regole. Allo stesso tempo, non riesco a provare troppa compassione per due giocatori che hanno cercato di aggirare la competizione invece di impegnarsi veramente.

Lo scorso anno, Paolo Banchero e Anthony Edwards erano i compagni di Wemby nello Skills Competition. Vic era visibilmente frustrato per la sconfitta, perché gli altri due si erano messi a scherzare per tutto il tempo. Non l’avevano presa sul serio, e il risultato si era visto. The Alien è un ragazzo competitivo e vuole vincere sempre, quindi la sua reazione era comprensibile.

Quando CP3 è stato annunciato come suo partner per quest’anno, ho pensato che fosse perché voleva un veterano esperto su cui poter contare, uno che prendesse l’evento sul serio. Vederli invece provare a manipolare le regole per vincere, invece di dimostrare le loro abilità da atleti d’élite, non è ciò che i tifosi si meritavano.

Alla fine, è solo lo Skills Challenge. Probabilmente l’evento meno interessante del weekend. L’unico motivo per cui aveva un minimo di appeal era l’idea che Vic e Paul lo avrebbero affrontato con serietà. Tanto per cambiare. Almeno Stephon Castle ha reso orgogliosi i tifosi degli Spurs.