Foto: Sports Illustrated

Questo articolo è una traduzione autorizzata. La versione originale è stata scritta da Ishaan Bhattacharya e pubblicata su Fadeaway World, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.

Uno dei più grandi incidenti visti su un campo da basket nel weekend è avvenuto quando Ime Udoka è stato espulso dalla partita fra Lakers e Rockets a causa del trash-talking fra lui e LeBron James. Più tardi si è scoperto che Udoka avesse chiamato LeBron b***h senza alcuna provocazione.

Udoka ha iniziato a fare tash-talking perché LeBron era un suo pari, fino a non molto tempo fa. Si sono incontrati otto volte nelle rispettive carriere, e un fan ha trovato alcuni highlights che vedono James “torturare” Udoka, segnando un jumper dietro l’altro, inseguendolo per la classica chase-down e schiacciandogli in testa.

Negli otto incontri a livello NBA, James ne ha vinti 6. Il detentore del record All-Time di punti ha tenuto medie di 32.1 punti, 9.0 rimbalzi e 6.6 assist. Udoka era un giocatore di rotazione e sicuramente non un pezzo sul quale la sua squadra contasse per portarla alla vittoria. I suoi numeri contro LeBron dicono 4.5 punti e 2.5 rimbalzi.

Con Udoka ad essere ora uno dei coach più rispettati della lega, è stato scioccante vederlo perdere la compostezza contro i Lakers. Anche avendo dure parole nei confronti dei suoi dopo la partita.

Essere presi a pugni da una squadra non certo conosciuta per durezza e fisicità non è un buon segno

Udoka ha fatto un grande lavoro con i Rockets, dando vita al roster e gestendolo per diventare una delle migliori difese della lega. Se riuscisse a controllare gli scatti di rabbia più spesso, entrerebbe nella conversazione come miglior allenatore NBA.

Cosa ha detto Udoka a James?

Vedere un coach essere espulso da una partita per aver parlato con un giocatore avversario non è una cosa usuale. James e Udoka hanno discusso proprio di fronte all’arbitro, e l’audio leakkato dell’interazione mostra come probabilmente sia Udoka quello con maggiori colpe, cercando di istigare LeBron più volte e insultandolo spesso.

Udoka: “Smettetela di piangere come b*****s”

LeBron: “Siamo tutti uomini adulti, quella parola non è carina, non usarla così leggermente”

Udoka: “Cosa pensi di fare a riguardo? soft a**, smettila di piagnucolare, comportandoti come se volessi farci qualcosa”.

É difficile incolpare James in questa situazione, essendo stato provocato da Udoka. I giocatori non hanno il permesso di gestire queste situazioni in autonomia, quindi è spesso compito dell’arbitro intervenire. Il trash-talking di Udoka non ha peraltro aiutato la sua squadra, avendo loro fallito nel segnare anche solo 100 punti e anche perso la partita. La loro partenza forte si è presto spenta e dovranno lottare con forza per rimanere in una posizione valida per i PO, scendendo ad un record di 8-9.

I Lakers di LeBron sono appena fuori dal sesto posto, cercando di avvicinarvisi, essendo poco sotto i Mavs. James sta tenendo medie di 24.4 punti, 7.6 rimbalzi e 6.4 assist in una delle stagioni più efficienti a livello di scoring della carriera.