Jalen Williams è l’arma in più di OKC ai Playoffs

Nelle prime uscite ai Playoffs 2025 gli Oklahoma City Thunder sono sembrati una delle migliori squadre della storia della NBA – toccando un Point Differential di 70 punti – e Jalen Williams è stato un elemento fondamentale nell’attuale successo di OKC. In “appena” 34 minuti di gioco a partita, J-Dub ha una media di 23.3 punti, 5.3 rimbalzi, 5.3 assist accompagnata dal 54.2% dei tiri realizzati dal campo ed il 59.2% di True Shooting. Il suo debutto ai Playoffs dello scorso anno è stato un po’ deludente – con una media di 18.7 punti ed il 54.4% di True Shooting. Cosa è cambiato da allora? Di seguito un’analisi dello stile di gioco di Jalen Williams e degli aspetti in cui è migliorato, giungendo fino ad essere l’attuale “arma letale” in mano a Coach Mark Daigneault.

Giocare al proprio ritmo

Lo scorso anno era chiaro che Jalen Williams avesse diverse difficoltà ad affrontare le difese schierate che i Playoffs comportano. Quest’anno, invece, sembrerebbe avvenire quasi l’opposto: Williams si è trovato molto a suo agio a condurre offensive in pick&roll con Isaiah Hartenstein e Chet Holmgren, nel tentativo di raggiungere la propria mattonella. Ciò è testimoniato dal fatto che J-Dub sia attualmente al 15° posto nella classifica riguardante i Punti generati da ball-hander nei pick&roll, con 6.3 punti a partita. 

Jalen Williams è inoltre uno dei soli quattro giocatori che durante questi Playoffs hanno una media maggiore di 2 canestri realizzati nel range di tiro compreso tra i 4.5 e i 6 metri. Di questo gruppo elitario, è l’unico con una media maggiore di 3 field goal realizzati a partita tra i 3 e i 4.5 metri. Aver mantenuto i suoi standard dal mid-range è il principale motivo di questo suo exploit ai Playoffs. In queste prime uscite in post-season J-Dub ha dimostrato di essere un tiratore eccellente all’interno del perimetro, diventando la seconda opzione offensiva ideale per Oklahoma City.

Elevati standard difensivi

Dopo aver disputato una Regular Season “mostruosa” dal punto di vista difensivo, Jalen Williams sta semplicemente procedendo lungo quel percorso. Williams ha un Defensive Rating di 97.3, con 1.5 palle rubate a partita. Inoltre, continua a dar prova di essere un incredibile difensore on ball, dotato di un istinto formidabile. I Memphis Grizzlies hanno rappresentato l’avversario ideale per J-Dub: una squadra le cui ali erano fisicamente e atleticamente meno dotate, che ha permesso a Jalen Williams di avere vita facile nell’affrontare gli avversari e nel forzare palle perse. La sua versatilità difensiva è uno dei motivi principali per cui Oklahoma City ha messo a referto statistiche impressionanti sotto il proprio ferro nella Serie al primo turno contro Memphis. 

Che benefici ne trarrà OKC per il resto dei Playoffs?

Gli Oklahoma City Thunder avevano urgentemente bisogno di una seconda opzione offensiva durante i Playoffs 2024, e se Jalen Williams dovesse mantenere questi numeri è probabile che quest’anno l’abbiano finalmente trovata. Se Jalen confermasse questo rendimento, OKC sarebbe praticamente imbattibile nella Western Conference. Sarà un fattore d’importanza critica poter disporre di un secondo scorer da affiancare a Shai Gilgeous-Alexander, e Jalen Williams ha dimostrato di esser diventato proprio questo.