Dopo che i Warriors si sono trovati anche sopra di 6 punti a 1 minuto e 16 dalla fine, sono stati i Rockets a vincere l’ultimo quarto di finale di NBA Cup. I texani hanno interrotto una striscia di 15 sconfitte consecutive in corso dal 20 febbraio 2020, ma a far parlare più di ogni altra cosa è il fischio decisivo, ampiamente criticato soprattutto da coach Steve Kerr. Quest’ultimo mette in dubbio soprattutto la decisione di chiamare “loose ball foul” anziché palla a due nel possesso decisivo dove, con i Dubs sopra di 1, Jalen Green si è tuffato sulla palla agguantandola per primo, seguito a ruota da una marea di corpi. La decisione arbitrale è stata di fischiare fallo su Jonathan Kuminga, regalando a Green 2 liberi a causa del bonus che hanno portato i Rockets sul +1 a 3.5 secondi dalla fine. La clamorosa difesa di Houston poi ha fatto il resto. Kerr in conferenza stampa si è sfogato così:

“Non ho mai visto fischiare un fallo su una situazione di palla due a quella distanza dal canestro. Forse al college 30 anni fa, mai in NBA. Questo è inaccettabile. Concedi loro un timeout e lascia che siano i giocatori a decidere la gara, questo è come si arbitra, specialmente perché hanno deciso di non fischiare in molte occasioni, è una partita fisica. Punto a punto, i giocatori si gettano sul parquet e fischi fallo? Questa è un’industria da miliardi di dollari, è in gioco la vita professionale degli addetti ai lavori. Sono attonito. Lode ai Rockets e alla loro difesa, ma anche i nostri ragazzi si sono battuti, meritavano di vincere o quantomeno di avere la chance di un possesso difensivo per chiudere la partita. Questa vittoria ci è stata portata via da una chiamata che credo nemmeno un arbitro in una scuola elementare avrebbe fatto, perché avrebbe capito la situazione.”

“Non ho usato il challenge perché sapevo già che non avrebbero cambiato idea.”

“Sono incazzato. Volevamo andare a Las Vegas. Volevamo vincere questa Coppa. Non ci andremo per un fallo su palla vagante fischiato a 80 piedi dal canestro con la partita in bilico. Non ho mai visto niente del genere in vita mia. È stato ridicolo.”

– Steve Kerr