Decisione che era nell’aria, sebbene con un minimo di brivido. PJ Washington, fino a qualche minuto fa, era l’ultimo restricted free agent rimasto sul mercato, con una qualifying offer del valore di $8.5 milioni che, se accettata, lo avrebbe potuto portare a diventare free agent senza restrizioni nel 2024, a meno di offer sheet da altre squadre. Adesso, invece, Adrian Wojnarowski ha riportato che il giocatore abbia accettato di rinnovare con gli Charlotte Hornets, firmando un triennale del valore di $48 milioni di dollari – con alcuni bonus.
A differenza di quanto fatto da Miles Bridges, PJ Washington ha optato per accomodarsi subito, garantendosi la possibilità di dedicarsi con tranquillità al rendimento sul campo e massimizzando immediatamente i propri guadagni. Si tratta di un’ala molto moderna, talvolta impiegato anche da centro in quintetti estremi con maggiori necessità offensive. Si tratta infatti di un buon tiratore da fuori, come recita il 36.6% su 4.8 tentativi di media a gara in carriera, con un picco di volume raggiunto nella passata stagione (5.9 3PTA/G), nonostante un piccolo calo percentuale (34.8%). Per il resto, si tratta di un buon rim protector secondario, utile in aiuto grazie a un buon timing e alla grande verticalità, oltre che abbastanza versatile per sistemi moderni basati sullo switch. Gli Hornets hanno deciso di investirci a ragione, trattandosi di un buon role player in un core in via di sviluppo e che presenta molti dubbi pro futuro, senza che pesi sul cap di squadra; inoltre, anche qualora ci fosse bisogno di ricavare qualcosa da una trade, il contratto di PJ Washington potrebbe rivelarsi abbastanza prezioso. Un accordo, insomma, buono da ambo le parti, e che segue una tendenza ormai diffusa a non accettare le qualifying offer:
