Questo contenuto è tratto da un articolo di Jack Anderson per Celtics Blog, tradotto in italiano da Marco Barone per Around the Game.
Con Kristaps Porzingis che ha saltato la partita di giovedì, Al Horford che ha saltato quella di venerdì e Jaylen Brown che ha saltato entrambe le partite, i Celtics avevano bisogno di gente che facesse un salto di qualità. E alcuni giocatori l’hanno fatto: Jayson Tatum è stato spettacolare giovedì e Payton Pritchard è stato fantastico venerdì. Tuttavia, è stato Derrick White a rubare la scena, intervenendo alla grande in entrambe le serate in cui i Celtics avevano bisogno di lui. Prima di queste ultime due partite, White era un po’ in crisi. Nel mese di dicembre, in 13 partite disputate, ha avuto una media di 14.7 punti a partita con il 41% dal campo e il 35% da oltre l’arco. Dopo la vittoria di giovedì a Minnesota, a Joe Mazzulla è stato chiesto cosa abbia detto a White riguardo alle sue difficoltà. Ha risposto: “Gli ho ricordato la sua grandezza. Ha la capacità di avere un impatto sulla partita in diversi modi, e ho pensato che fosse fantastico. Ovviamente, il tiro, ma anche il dare il via al nostro attacco, assicurandosi che l’inizio del secondo e del quarto andassero nel modo giusto. E poi, in difesa, la sua capacità di marcare diversi giocatori”.
Nella vittoria di giovedì per 118-115 sui Timberwolves, White ha realizzato 26 punti e 2 stoppate con 10/20 dal campo e 5/10 da tre punti. Ha anche realizzato una grande tripla di tabella per aumentare il vantaggio dei Celtics.
Ha messo a segno tiri importanti in pull-up in ogni partita. Nella clip di seguito, riceve un blocco da Neemias Queta e crea uno switch con Randle, che prova a rubare e White ne approfitta per creare spazio e tirare il jumper per portare i Celtics a +7.
Nella dominante vittoria di venerdì 109-86 contro gli Houston Rockets, White ha realizzato 23 punti, 4 rimbalzi e 2 stoppate con 8/16 dal campo e 6/12 da tre. Di seguito Alperen Sengun semplicemente gli concede spazio e Derrick White ha abbastanza fiducia per prendere e realizzare il pull-up jumper.
Derrick White è uno dei tiratori più efficaci di questo sport e quando ha un tiro smarcato deve prenderlo. Tutti i tiratori vanno incontro a dei cali e mentre in passato, durante il suo tenore ai Celtics, questo avrebbe danneggiato la sua fiducia, White non permette più ai crolli statistici di disturbarlo così tanto. I Celtics hanno bisogno che abbia la fiducia necessaria per prendere e realizzare tiri come questo, perché il suo tiro è diventato parte integrante del loro successo. Anche la difesa di White è stata stellare nelle ultime due partite. È la miglior guardia stoppatrice dell’NBA.
Dillon Brooks arriva a tutto vapore verso il ferro e White indietreggia. Non solo stoppa il tiro come se fosse un centro, ma lo fa dopo aver girato tutto il corpo per la stoppata dall’altra parte del tabellone. È semplicemente pazzesco nello stoppare i tiri, considerando che è alto 1 metro e 93 centimetri. White è al 19° posto nella classifica NBA per stoppate a partita, davanti a gente come Nic Claxton, Jarrett Allen e Jalen Duren. I Celtics hanno iniziato il road trip più difficile della stagione con un back-to-back senza Jaylen Brown, avevano bisogno di qualcuno che si facesse avanti e Derrick White lo ha fatto, fornendo due grandi prestazioni in due grandi vittorie dei Celtics.
