Lonzo Ball riparte dai Cavs, dove proverà a imitare la parabola di Alex Caruso

Lonzo Ball, nuovo giocatore dei Cleveland Cavaliers

Colpo di scena nel mercato NBA: come riportato da Shams Charania di ESPN, i Cleveland Cavaliers hanno acquisito Lonzo Ball dai Chicago Bulls in cambio di Isaac Okoro, in una trade che segna un importante cambio di rotta per entrambe le franchigie.

I dettagli della trade

  • I Cavaliers ricevono Lonzo Ball, Point Guard chiamata con la seconda scelta assoluta al Draft 2017, reduce da una lunga riabilitazione dopo l’infortunio al ginocchio che lo aveva tenuto fuori dai campi per oltre due anni.
  • I Bulls ottengono Isaac Okoro, ala difensiva scelta alla 5ª chiamata nel 2020, che lascia Cleveland dopo cinque stagioni e 334 partite disputate.

Ball, tornato in campo nella stagione appena conclusa dopo un calvario di interventi chirurgici, aveva firmato a febbraio un’estensione biennale da 20 milioni di dollari con Chicago, mantenendo comunque la possibilità di essere scambiato grazie alla particolare struttura del contratto (la seconda stagione è una team option). Nonostante la lunga assenza, Ball ha mostrato lampi del suo talento, chiudendo l’ultima stagione con 7.6 punti, 3.4 rimbalzi e 3.3 assist di media in 22 minuti a partita, pur con percentuali al tiro in calo (36.6% dal campo, 34.4% da tre).

Implicazioni salariali

Come sottolineato dall’analista salariale Yossi Gozlan su X, la recente estensione di Ball rientra nei limiti dell’”extend-and-trade”, rendendolo perfettamente eleggibile per una trade immediata. La formula scelta dai Bulls (biennale con team option) ha reso il contratto di Ball appetibile sia come asset tecnico sia come flessibilità salariale per eventuali movimenti futuri.

Cosa cambia per Cavaliers e Bulls

  • Cleveland aggiunge un giocatore di esperienza, che se in salute può alzare il livello di playmaking e, soprattutto, difesa sul perimetro. Vista la situazione del payroll, i Cavs dovranno quasi sicuramente lasciare andare Ty Jerome, nonostante l’ottima stagione appena disputata
  • Chicago apre un nuovo ciclo puntando sulla versatilità difensiva di Okoro e liberando spazio salariale, oltre a garantirsi flessibilità per la prossima off-season.