Manca poco meno di un’ora all’inizio del Draft, ma i Portland Trail Blazers hanno chiuso la prima trade della nottata. Secondo quanto riportato da Adrian Wojnarowski, insider di ESPN, Deni Avdija, ala degli Washington Wizards, vola in Oregon in cambio di Malcom Brogdon, la 14º pick di stanotte, pick swap 2029(seconda più favorevole) e due second-round pick. L’israeliano venne draftato con la nona scelta assoluta nel 2020 dalla franchigia capitolina e da allora le sue stagioni sono sempre andate in crescendo. Buon colpo per Portland che si assicura un’ala fisica dal buon impatto difensivo, ma anche in attacco dato che quest’anno ha registrato buoni numeri: 14.7 punti a partita con il 38% da tre ed il 51% dal campo. Avdija è fresco di rinnovo contrattuale, solo lo scorso anno firmò la sua rookie extension da 55 milioni di dollari complessivi in quattro anni. Brogdon, invece, dopo essere rientrato nell’affare Jrue Holiday nella scorsa offseason è costretto dopo una stagione a fare di nuovo i bagagli e cambiare la terza squadra in tre anni dopo Boston e appunto Portland. L’ex play dei Pacers, inoltre, è un expiring contract e sarà unrestricted free agent a fine stagione. La mossa favorisce infine i Blazers prevalentemente dal punto di vista salariale: scaricando il suo contratto da $22.5 milioni per quello di Avdija e cedendo la 14esima scelta, risparmieranno oltre $11 milioni, abbastanza da spedirli al di sotto sia del primo apron che della luxury tax line – calcolando anche i $6.9 milioni potenzialmente dovuti alla pick #7. Una buona mossa dal punto di vista gestionale e che aggiunge una pedina piuttosto futuribile.
