Gli Heat ottengono la scelta al secondo turno degli Hornets come compensazione per il caso Terry Rozier. Ma non finisce qui.
Questo articolo è una traduzione autorizzata. La versione originale è stata scritta da Anthony Chiang e pubblicata su Miami Herald, tradotto in italiano da Mattia Tiezzi per Around the Game.
I Miami Heat hanno finalmente chiuso la questione Terry Rozier. Con quest’ultimo lontano dalla squadra e senza possibilità di tornare in campo in questa stagione a seguito del suo arresto del 23 ottobre, derivante da un’indagine federale sul gioco d’azzardo illegale, gli Charlotte Hornets invieranno una scelta al secondo turno del 2026 agli Heat. Perché?
Per risolvere una controversia relativa al fatto che Rozier fosse sotto indagine da parte della NBA e delle autorità federali per presunto gioco d’azzardo quando Charlotte lo ha ceduto a Miami nel gennaio 2024, come confermato lunedì da una fonte della lega al Miami Herald. La scelta al secondo turno del 2026 che gli Heat stanno ottenendo è quella più favorevole tra ciò che arriverà da Denver Nuggets e Golden State Warriors. A partire da lunedì, gli Warriors avrebbero la scelta al secondo turno più favorevole quest’anno, al numero 44 complessivo.
Tuttavia, gli Heat devono ancora agli Hornets la scelta al primo turno che hanno ceduto per Rozier due anni fa. Tale scelta al primo turno passerà agli Hornets nel 2027 se gli Heat si qualificheranno per i playoffs nella prossima stagione. Se gli Heat non si qualificheranno per i playoffs nella prossima stagione, Charlotte riceverà la scelta al primo turno di Miami per il 2028, indipendentemente dalla posizione in cui si troverà nel primo turno. La scelta al secondo turno del 2026 che gli Hornets stanno cedendo agli Heat è l’unico compenso che Miami riceverà nella controversia, con una fonte della lega che indica che la disputa tra gli Heat e gli Hornets è ora sostanzialmente chiusa.
Rozier, che ha uno stipendio di 26.6 milioni di dollari per questa stagione, diventerà un free agent senza restrizioni nella prossima offseason. Ha giocato con gli Heat solo nella partita di apertura della stagione regolare, prima di essere arrestato la mattina del 23 ottobre nell’hotel degli Heat a Orlando, dopo la sconfitta in trasferta della squadra contro i Magic nella partita di apertura della stagione il 22 ottobre.
L’NBA ha sospeso Rozier con stipendio poco dopo il suo arresto in ottobre, e gli Heat hanno continuato a indicarlo come “non con la squadra” nei rapporti sugli infortuni di questa stagione. Mentre inizialmente l’NBA aveva chiesto agli Heat di depositare lo stipendio di Rozier su un conto fruttifero, il suo stipendio di 26.6 milioni di dollari per questa stagione gli è stato versato all’inizio di febbraio dopo la sentenza del giudice.
Al centro della disputa tra Miami e Charlotte c’è il fatto che gli Heat non erano a conoscenza dell’insolita attività di scommesse che coinvolgeva Rozier prima di scambiare per il veterano. “Si tratta di una situazione senza precedenti”, ha dichiarato il commissario dell’NBA Adam Silver durante una conferenza stampa a Las Vegas il 16 dicembre, prima della finale della NBA Cup: “E penso di essere incredibilmente solidale con gli Heat e i loro tifosi. Ma penso che cercheremo di trovare una soluzione, di risolvere la questione con loro. Tuttavia, non c’è una soluzione ovvia in questo caso”.
La NBA era stata avvisata dell’insolita attività di scommesse 10 mesi prima che gli Heat cedessero Kyle Lowry e una scelta al primo turno agli Hornets in cambio di Rozier nel gennaio 2024, ma la lega non ha informato gli Heat (né altre squadre) di quel campanello d’allarme nei mesi successivi. La NBA ha poi scagionato Rozier nella propria indagine su di lui, prima che un’indagine federale si concludesse con il suo arresto.
Secondo alcune fonti, anche gli Hornets non hanno informato gli Heat. Quando a ottobre è stato chiesto loro se fossero a conoscenza dell’indagine della NBA al momento dello scambio, se fossero a conoscenza delle scommesse che coinvolgevano Rozier e perché non avessero informato gli Heat se ne erano a conoscenza, gli Hornets hanno rifiutato di commentare.
Gli Heat, infatti, non erano a conoscenza del fatto che Rozier fosse oggetto di indagini separate da parte della NBA e dell’FBI fino a quando il Wall Street Journal non ha pubblicato la notizia nel gennaio 2025. Rozier, 31 anni, è comparso in un tribunale federale di Brooklyn, New York, a dicembre per la sua udienza preliminare. Rozier si è dichiarato non colpevole ed è stato rilasciato su cauzione di 3 milioni di dollari garantita dalla sua casa nel sud della Florida.
Rozier è stato accusato di cospirazione per frode telematica e cospirazione per riciclaggio di denaro. È accusato di aver fornito informazioni privilegiate ai suoi complici sulle sue intenzioni di lasciare anticipatamente una partita del marzo 2023 a causa di un infortunio al piede mentre giocava con i Charlotte Hornets, consentendo loro di scommettere ingenti somme sul fatto che non avrebbe raggiunto determinate soglie statistiche.
Nell’atto di accusa, l’FBI sostiene che Rozier abbia detto a Deniro Laster, un amico d’infanzia, che aveva intenzione di ritirarsi dalla partita degli Hornets contro i New Orleans Pelicans il 23 marzo 2023. Laster avrebbe venduto questa informazione a due scommettitori per circa 100.000 dollari. Rozier ha lasciato la partita dopo soli nove minuti con cinque punti, quattro rimbalzi e due assist.
L’atto d’accusa sostiene che Rozier abbia pagato Laster per recarsi a Filadelfia a ritirare i proventi della truffa e che Laster si sia poi recato a casa di Rozier a Charlotte, nel North Carolina, per contare il denaro insieme a lui. L’atto d’accusa non fornisce dettagli sulle prove a carico di Rozier. L’avvocato di Rozier, Jim Trusty, ha negato le accuse.
Rozier rimane nel roster degli Heat nonostante sia lontano dalla squadra. Gli Heat hanno la possibilità di rinunciare a Rozier prima della fine della stagione, poiché hanno già spazio sufficiente per ingaggiare un giocatore sostitutivo per il resto della stagione senza superare la soglia della luxury tax.
Gli Heat ora possiedono una scelta al primo turno e una al secondo turno nel draft di quest’anno. L’unica altra scelta al secondo turno degli Heat nei prossimi sette Draft sarà nel 2027. Gli Heat, che hanno vinto sei partite consecutive e si trovano nella zona Play-In della Eastern Conference con un record di 37-29, dopo aver superato anche i Detroit Pistons, leader della Eastern Conference, continueranno nel frattempo la loro corsa verso i Playoffs.
Vi piace come scriviamo? No? Magari allora provate a sentirci parlare! Ricordiamo che potete trovarci sui canali Twitch (clicca QUI) e YouTube (clicca QUI) di Around the Game con tante rubriche settimanali e bisettimanali. Per chi volesse seguire il nostro podcast, The Weak Side, l’appuntamento è invece ogni giovedì pomeriggio per la registrazione live, con un’uscita prevista il venerdì mattina su Spotify e Apple Podcasts.
